只见李越自楼阁中走出，沿途散落的蜈蚣爬虫，竟然尽数自觉分列道路两旁。
如同臣属跪拜王者，不敢阻拦前路，默默跟隨在后方游走。
群虫姿態恭谨，竟是有些俯首听命之態。
一眾盗匪呆在原处，全程噤声，无人敢出言搭话，心底震撼无以復加。
待到李越身影消失在暗处裂缝，他们才缓缓回过心神。
陈玉楼心乱如麻，但大事还未成，不可过多困扰。
便招手令眾人先上去再做计较。
依旧殿后的鷓鴣哨凝视李越离去的方向，回想方才沿途虫类追隨俯首的异象，低声自语：
“这莫非是……百虫归墟。”
陈玉楼耳力极好，听得这一句呢喃般的自语。
当即面露迷惘，等上去后便迫不及待朝鷓鴣哨问道：“我方才听道兄说『百虫归墟』，不知此话怎讲？”
鷓鴣哨收了短刀，整理思绪，缓缓解释道：
“墟，代指荒谷山坳，空旷阴地。山野虫类自有尊卑天性。
但凡潮蚂、野蝎、土蜈、草蝉、螻蛄、飞蛾，世间所有阴毒爬虫，心智懵懂浅薄，天生畏惧同族首领。
若是虫中之王现世，周身阴煞戾气散开，不必掀起风波异象，四方虫物便能冥冥之中感知威压，心生臣服。”
顿了顿，他才接著说道：“我早年遍歷南疆群山之时，曾听当地山民讲过一桩异闻。
百年之前，他们所处的村寨常年饱受虫祸侵扰，地里庄稼接连三年颗粒无收，尽被山野虫群糟蹋，寻常法子根本无从遏制。
有一农户不堪其苦，索性独自进山追查源头。
最后才发觉山林深处，藏著一头年岁久远的虫王。
此物本身並无通天本事，却能统辖整片山野的虫类。
这农户也是个有慧性之人，知晓擒贼先擒王的道理，便设局引诱虫王现身。
据说那虫王方才落於空地，阴冷之气顷刻瀰漫四野。
片刻功夫，草丛石缝之中，密密麻麻爬出无数爬虫。
土红蚁虫成片攒动，黑壳毒蝎也收敛了尾端毒螯。
细碎千足虫、长短蜈蚣皆紧贴地表游走，不敢表露凶性。
所有虫类安分守己，不见躁动分毫，虫须低垂，躯体贴土，尽数朝著虫王聚拢朝拜，俯首听命。
彼时我只当是山民饱受虫害，刻意夸大编撰的故事，如今亲眼所见，才知世间奇事繁多，未必都是虚妄。”
鷓鴣哨言至於此，语气有些感慨。
在场几人听得都有些惊奇，面面相对，皆是感觉光怪陆离，好不真实。
陈玉楼追问：“那这虫害是如何处置了？”
“据说最后那农夫引燃山火，將整座山都烧了精光，才將那一窝成精的爬虫尽数根除。”鷓鴣哨说道。
“眼下这般场面，与当年所见情形，也是有些相似。”
陈玉楼听了脑中轰然一动，回想方才李越行走之间，万虫俯首追隨的模样，仍旧难以置信，脱口问道：
“这……难道人也能充当虫中之王？”
鷓鴣哨目光沉凝，心底也满是疑惑。
理智上来讲，人虫异类，种族不同，绝无人族统御毒虫的道理，这本是世间常理。
可方才遍地蜈蚣僵伏畏缩，阴虫追隨朝拜的景象歷歷在目，绝非幻觉。
一时之间连他也无从定论，只能摇头沉吟开口：
“此事诡异离奇，生平未见，实在难以揣测。”
將他们拉上来的红姑娘等人莫名其妙。
听他们说些虫啊王啊的，皆是不明所以，忍不住开口追问究竟发生了何事。
陈玉楼也正心绪繁杂，便简单將方才撞见李越，以及地底虫群接连异变的经过粗略敘说一遍。
红姑娘听闻又见了李越，心头微动。
李越突然离队，不见踪跡，她心底难免暗自担忧，唯恐对方是遭那蜈蚣毒虫之害。
此时闻言对方可能是另有所图，担忧之余，又隱隱带上些许恼意。
这人行事独断，完全是没將他们放在眼里，实在令人气恼！
但听完陈玉楼所说种种离奇异象，她也是感到震动不已。
只觉这番经过，简直比坊间说书的戏本子还要荒诞夸张。
心底尚且疑心，是不是把头在戏耍他们。
可看见陈玉楼、鷓鴣哨脸上尚未散去的凝重惊色，便知晓绝非虚言，
一时间复杂心绪交织在心间，默然不语。
陈玉楼此时已然思虑通透，他身为卸岭魁首，阅人无数，深知身怀异术者大多性情古怪。
李越本领莫测，能引群虫俯从，一身能耐远超常人，却从不恃强张扬。
陈玉楼心思活络，暗自打定主意，往后再见，必要再谨慎数分。
至少，“李兄”这个称呼是得换一换了。
一旁鷓鴣哨沉心敛神，心底亦是还在震惊之中。
他走南闯北，素来敬佩身怀真本事、心性淡泊之人。
李越身负奇术，却不恃强妄为。
方才言语提点眾人离去，似乎也並无害人之心，可见品性端正。
虽不解人能统领阴虫的道理，却也因此心生敬畏。
只是对方目的为何尚且不知，还不可盲目信任。
便在眾人心境起伏，对李越观感发生翻天覆地变化之时，
李越已顺著洞穴暗流晚风的去向，身形一闪，钻入幽深的山体裂缝之中。
方才在药王阁静坐吞噬阴气突破修为之际，他便暗中感应气机流向。
察觉整片丹宫阴力尽数被自身引动，唯独一处方向牵引之力稍显艰难。
李越心中猜测，能有这般稳固阴元、难被吞噬之力撼动的存在，多半便是潜藏在瓶山深处的元墓之主。
——那具元代將军尸王。
这人生前便练成內丹，死后更是化成阴丹，乃是至阴之物。
李越本就有意寻它，夺其阴丹补益自身修为。
如今冥冥气机指引，恰好省去搜寻功夫，算得上顺水推舟。
当下，他便是要先离开此地。
这条山体裂隙天然形成，不是人工凿就，是以人行通过十分艰难。
沿途地势崎嶇低矮，多处通道狭窄逼仄，身躯需侧身挤压方能通行。
瓶山本就被罗老歪的工兵炸了半日，
李越担心动用法术开路太过，会加速瓶山倒塌，
所以只敢在太低矮狭小处略做修凿，让自己通行。
好在通路並不算绵长。
片刻过后，前方豁然通透，一缕山间夜风清爽扑面。
抬眼望去，夜色浓稠如墨，天光尚且未亮，正处在后半夜最沉寂的时辰。