平儿脸上带著几分歉意，连忙回道：“回老祖宗，奶奶方才在房里歇息，奴才方才听闻王爷驾临，才赶紧去叫醒奶奶，这会儿奶奶正在更衣，很快就过来了。”
眾人正说著，便听后宅传来一阵环佩叮噹之声，伴隨著王熙凤那標誌性的、爽朗中带著几分慵懒的声音：
“让王爷和老祖宗久等了，都是我这身子不爭气，竟睡过了头！”
话音落处，王熙凤已款款走了进来。
她刚从那场酣畅淋漓的温存中醒来，又被平儿匆忙叫醒，此刻眉宇间还带著几分未褪的慵懒与事后的靡丽。
穿著一身石榴红织金撒花袄裙，那紧致的衣料紧紧裹著她丰腴玲瓏、起伏有致的身段，越发衬得腰肢盈盈一握，臀线圆润挺翘。
或许是因为双腿酸软无力，她的脚步显得有些虚浮，走得並不快，每一步都像是在刻意控制著平衡，生怕旁人看出端倪。
脸上略施粉黛，掩去了几分疲惫，眉如柳叶，眸若含星，只是那双平日里顾盼神飞的丹凤眼，此刻眼波流转间，竟带著一丝难以言说的水润与媚態。
当她的目光与坐在主位上的水溶相遇时，两人之间仿佛有一道无形的电流闪过。
王熙凤的脸颊极快地掠过一抹緋红，那是只有他们二人才懂的羞涩与默契。
她连忙垂下眼帘，掩饰住眼底的波澜，快步走到堂中，对著水溶与贾母福身行礼，声音虽然依旧响亮，却隱隱透著一丝中气不足的软糯：
“妾身王熙凤，见过王爷，见过老祖宗。方才不知王爷大驾光临，贪睡了一会儿，还请王爷恕罪。”
水溶坐在椅子上，目光似笑非笑地在她那略显僵硬却依旧风情万种的身姿上扫过，心中暗笑：
这凤辣子，怕是腿还软著呢。他端起茶盏，轻轻抿了一口，以此掩饰嘴角的弧度，淡淡道：“二奶奶不必多礼，本王也是刚到不久。既然身子乏，便坐下歇歇吧。”
贾母也是连忙招手：“凤丫头，快过来，挨著老身坐。看你这脸红红的，是不是屋里太热了？”
王熙凤顺著贾母的手势，小心翼翼地挪动著脚步，那双腿间隱隱传来的酸胀感让她暗自咬牙，面上却不得不挤出一副爽朗的笑容：“谢老祖宗，谢王爷。许是方才睡得热了些。”
说罢，她便在贾母身旁的椅子上坐下，只是那坐姿看似端正，实则半边身子都微微倚著椅背，以此来缓解腿部的无力感。
她低垂著头，不敢再去看水溶的眼睛，生怕那眼神会將她心底最深的秘密彻底看穿。
而就在此刻一时传报：“酒席齐备，请王爷入席。”
贾母携了水溶，王夫人、薛姨妈隨后，一眾女眷並宝玉、黛玉、宝釵姊妹等，浩浩荡荡往花厅而来。
因是家宴，又因水溶身份尊贵，並未大开戏酒，只在花厅內设了一席主位，旁边又设两席陪坐，其余眾姊妹则在侧厅另设一桌。
寧国府贾珍、贾蓉父子，因近日多有不轨传闻，且此次是北静王私密来访，荣国府便只有贾赦、贾政两位主事，贾璉隨王子腾在外应酬未归，贾环那廝更是上不得台面，早已不知躲到哪里去了。
眾人按礼落座。
水溶坐了首席，贾母上首相陪，贾赦、贾政分坐左右，王夫人、薛姨妈则在下首作陪。
丫鬟媳妇们俱是珠围翠绕，雁行般侍立两旁，空气中瀰漫著一股淡淡的檀香与脂粉香，更有一股若有似无的奇香，似兰非兰，似麝非麝，沁人心脾。
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水溶目光流转，只见那花厅內早已铺设得焕然一新。桌上摆著的並非寻常的红漆圆桌，而是一张极大的乌木镶银边大理石圆桌，光可鑑人。
桌上的餐具更是精美绝伦，皆是成窑五彩泥金小盖钟，配上官窑脱胎填白瓷碗，晶莹剔透，如羊脂白玉一般。
不多时，只见八个媳妇捧著八个漆雕填金的食盒鱼贯而入。
那食盒皆是上好的紫檀木所制，上面雕龙画凤，填著赤金，四角还镶嵌著指甲盖大小的明珠，在烛火下熠熠生辉。食盒一打开，一股浓郁的香气瞬间爆发开来，直衝鼻端，令人闻之欲醉。
首先上来的是一道“茄鯗”。
只见那菜盛在一个“翡翠荷叶盏”中，色泽金黄，上面撒著细细的胭脂米，旁边点缀著几片嫩绿的香菜叶，宛如一件精美的工艺品。
水溶心中一动，这茄鯗他曾听人说过，乃是贾府的看家名菜，製作之繁琐令人咋舌。
果然，贾母见水溶盯著那菜看，便笑著介绍道：
“溶哥儿，尝尝这茄鯗，是凤丫头拿手的。这也没什么稀奇，不过是把茄子皮剥了，只要净肉，切成碎丁子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉並香菌、新笋、蘑菇、五香腐乾、各色乾果子，俱切成丁子，用鸡汤煨乾，將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”
水溶闻言，不由得暗自咋舌。
一道普通的茄子，竟要费如此多的功夫，用掉这么多的鸡脯肉、香油和名贵佐料，这哪里是吃菜，分明是在吃银子！
他依言夹了一筷子放入口中，只觉入口绵软，香嫩无比，五味调和，鲜美异常，竟丝毫尝不出茄子的味道来。
他忍不住赞道：“好手艺！本王在王府中，虽也吃过不少珍饈，却从未尝过这般风味。”
此时，王熙凤正指挥丫鬟给屏风后的內间送菜，听闻水溶夸讚，连忙隔著几步远，福身笑道：“王爷谬讚了。这不过是我们府里的家常小菜，上不得台面。王爷若是爱吃，改日奴婢让人做了送到王府去。”
她说话时，眼波流转，飞快地瞟了水溶一眼。
那眼神里既有管家媳妇的恭敬，又有几分只有他们二人才懂的媚態与羞涩。
水溶心中暗笑，这凤辣子，腿还软著呢，嘴上倒还利索。他端起茶盏，轻轻抿了一口，掩饰住嘴角的弧度，淡淡道：“二奶奶有心了。”
紧接著，又上来一道“鸽子蛋”，用“玛瑙盘”盛著，淋著琥珀色的“玫瑰滷子”。贾母笑著夹了一个放入水溶碗里，道：“这是御膳房的做法，尝尝看。”
席间，贾母不断地给水溶布菜，贾赦、贾政则频频举杯敬酒。
王熙凤则像个陀螺一样，穿梭在主桌与屏风之间。
一会儿要去內间问问王夫人菜够不够，一会儿又要出来看看主桌的酒温了没有。
水溶看在眼里，心中不禁有些心疼。
他见王熙凤额角已渗出细密的汗珠，脚步也有些虚浮，便放下筷子，对贾母道：“老祖宗，今日这席面太过丰盛，本王实在是吃不下了。二奶奶忙前忙后，也累坏了，让她也去歇歇吧，不必拘礼。”
贾母闻言，连忙点头：“是啊，瞧我这老糊涂，光顾著说话。凤丫头，听见了吗？王爷让你歇著，快回屋躺会儿去。”
王熙凤心中一暖，知道这是水溶在心疼她。她连忙强撑著笑道：“不累不累，伺候王爷和老祖宗，是奴婢的福气。”嘴上虽这么说，腿却实在有些撑不住了。
水溶见状，便对身旁的秦钟使了个眼色。
秦钟会意，连忙上前一步，对王熙凤道：“二奶奶，王爷有旨，您若是再不歇息，便是抗旨不尊了。”
王熙凤这才顺水推舟，再次福身：“那奴婢就告退了。王爷慢用，老祖宗慢用。”说罢，她扶著平儿的手，脚步略显踉蹌地退了下去。
贾母见此便笑道：“既如此，便歇歇吧。来人，上茶。”
不多时，丫鬟们便捧上了“枫露茶”。那茶用“白玉杯”盛著，汤色碧绿，上面飘著一层薄薄的白雾，闻起来清香袭人。
水溶端起茶杯，目光深邃。
这贾府的繁华，就如同一座建立在沙滩上的楼阁，外表看似金碧辉煌，內里却早已被这些无尽的奢华与繁琐的礼数掏空了根基。