“但对我来说却不迟。”卡莉娜回应道。
邓布利多教授的眼眶好像有些湿润。
“我似乎总是想要对你重复同一句话……”他说，“你是这样年轻……”
“但黑魔王可能会让我永远这样年轻。”卡莉娜平静地说，“我加入与否都不会增加或者减少这一风险——我是一个布莱克。”
邓布利多教授把旁边一本订好的笔记本拿到他们面前。
“我知道你喜欢计划本，”邓布利多教授似乎恢复了乐天的心态，“拜读过你们最新的一期杂志之后——梅林啊，我是你们的忠实读者——谢诺菲留斯有种非同一般的写作风格……我对于你们未来的炼金公司有些奇特的建议……作为特别顾问。”
“噢，我曾经和斯拉格霍恩教授提过这件事。”卡莉娜脸上掠过笑意，“他真是不会放过任何有利益联系的事……”
“是的，是的……”邓布利多教授用胡子遮掩着笑容，“他今年邀请你参加那些小宴会，都被你推脱了……”
“圣诞节后那场没有。”卡莉娜翻开这本计划本，上面用圈圈套圈圈的字体写着相当详细的建议，“他强烈要求我参加那一场……喔，这是相当有趣的说法，教授。”
“我的脑瓜还是蛮好使的。”邓布利多教授沾沾自喜地说，“不过这也是一条并不好走的路……我不知道你有没有信心……”
“当然……”卡莉娜仔细地把这本笔记从头翻到尾，“您知道我擅长什么——这只是要把我的部分特点发挥到极致，由此来掩盖我其他的特质……”
“我想你有可以参考的对象……”邓布利多教授富有深意地看着她，“如果要走一条中立的路，就要让自己可以被利用……但不能被收买。”
卡莉娜心照不宣地说：“当然，我会成立一家致力于巫师基础生活的炼金公司——毫无威胁性的学术研究者，但又对每一个巫师来讲如此不可或缺……”
“汤姆会想要拉拢你。”邓布利多教授富有趣味地说。
“他会是我强大的投资人。”卡莉娜耸耸肩，“而富有力量的投资人在一家公司中总会受到欢迎——他会感到宾至如归。”
“但汤姆也会认识到，你不止有一个投资人……”邓布利多教授把吃空了的小篮子也塞回抽屉。
“因为在一家公司中，任何投资人都是受到欢迎的……”卡莉娜把笔记本放进自己的包里，“而他也不能阻止我拉别人的投资——说不准他会想要干掉其他投资人来掌握我们公司……”
“但他能对一些外国的、善于投资的、喜欢环球旅行的投资者有什么办法呢？”邓布利多教授的笑容浮现在他的银白色胡子后面，“他不能像追踪自己的食死徒一样追踪他们……”
“也不会知道他们的真实信息。”卡莉娜说，“黑魔王会习惯炼金物品的存在——就好像它们原来就是生活的一部分。”
“我也许会见证一场前所未有的变化，这对一个老人来讲是一件非常新鲜的事……。”邓布利多教授的目光似乎透过了她，看见某个很遥远的以后，又或者很遥远的以前。
“技术的力量像车轮一样滚滚向前——没有人能够抗拒它。”卡莉娜这样回答道。
“或许某一天，我们的生活就会像麻瓜们的生活……”邓布利多教授说。
“不，”卡莉娜纠正道，“我们的生活永远是巫师的生活……它只是看起来更现代、更有趣，但我们永远生活在这个小小的巫师社会里……时不时向麻瓜们的社会探出一个脚趾。”
“这是一个有趣的推论。”邓布利多教授的两只手搭成一座塔，“但我们都明白，全世界的巫师是这样少……”
“我不知道这样算是好还是坏，”卡莉娜诚恳地说，“巫师技术的进步反而让我们的社会变得更加封闭——我们甚至不必和麻瓜们交流……”
“或者说不再依靠麻瓜们生存……”这回轮到邓布利多教授纠正她的说法，“这将是巫师社会的独立——我们完全自由了。”
“或许我们能找到去星空中的办法。”卡莉娜调侃道，“而您，教授，可以成为一个宇航员。”
“这我倒是从未想过，”邓布利多教授盘算着，“但我们可以环游宇宙……”
“那一天到来的时候，巫师们或许就能自由地在街上漫步……”卡莉娜摊摊手，“不过我想，那是雷古勒斯的工作……我只是一个毫无威胁性的学术研究者。”
“噢，是的，”邓布利多教授微笑着说，“我们都同意这一点——把那些繁杂的事情交出去吧，现在，我们可以坐下来勉强休息一会儿。”
“听起来我们挺坏的，是不是？”卡莉娜从包里掏出两瓶黄油啤酒，“来点啤酒吗，教授？我想这个下午我们可以真正地休息一会儿……不思考任何事……”
“这倒是一件真正新鲜的事，而且发生在现在。”邓布利多教授接过一瓶黄油啤酒，轻松地把它打开，“但听起来挺好的。”
他们俩碰了个杯。
“我想我们可以给这个时刻起一个名字。”邓布利多教授悠闲地说。
“欣赏生活本身的美。”卡莉娜朝邓布利多教授举了举酒瓶，“我会把它作为前言让谢诺菲留斯写在杂志扉页上。”
“喔，”邓布利多教授喜滋滋地说，“我想它会成为我最喜欢的一期。”
“最喜欢的一期永远是下一期。”卡莉娜啜了一口啤酒，“对我来说如此。”
————
“你下午的时候跑到哪里去了？”西里斯躺在炼金协会二楼的沙发上说，“我没有在城堡的任何一个角落看到你。”
“说明你对它了解得不够仔细。”卡莉娜懒洋洋地说。
“绝不可能！”西里斯一跃而起，在她面前踱步，“我们曾经发誓……要成为最了解城堡的人。”
“再接再厉。”雷古勒斯在另一张沙发上冷冷地说，大概是不喜欢“我们”这个词——出于某种同样显而易见的原因。
“当然！”西里斯恶狠狠地说，“等着吧，我早晚会知道你都跑去干什么——身上一股黄油啤酒的味道。”
“放马过来。”卡莉娜在自己那张沙发上躺倒。
“你真的没事吧？”西里斯狐疑地凑近观察她，“听起来像是突然疯了……”
卡莉娜把一本《拨开迷雾看未来》糊在他脸上。
“多动动脑子。”她把另一本《遇见不详后的24个小时》盖在自己脸上，很快睡着了。
“她是真的疯了。”西里斯对雷古勒斯撇牙咧嘴地说。
雷古勒斯凝重地点点头，从旁边拉过来一张毛毯给卡莉娜盖上。
“可能是不喜欢圣诞节吧，”雷古勒斯一本正经地说，“她不如过去那么喜欢圣诞节。”
“她什么时候喜欢过圣诞节？”西里斯疑惑地说，“她只是喜欢放假。”
“可能是因为斯拉格霍恩教授，”雷古勒斯依旧一本正经地说，“她必须要参加圣诞节后的宴会，还要带一个男伴……”
“什么……”西里斯甩了甩脑袋，“喔！”
他们俩用怜悯的眼神看着卡莉娜，而后一起溜到楼下去骑扫帚了。
第41章
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斯拉格霍恩教授看见卡莉娜出现在门口的时候，笑得格外热烈。
“卡莉娜！”他高兴地把她拽过来，“还带着你的弟弟……”
西里斯尴尬地笑着。
卡莉娜猛戳他的后背。
“这是你应得的。”她对西里斯悄声说。
“除了我根本没有三年级出现在这里。”西里斯悄声对她说。
“斯拉格霍恩教授的品味不错……”卡莉娜说，把西里斯往餐桌的方向推，“你只负责吃饭。”
西里斯顺着力道一下子跑远了。
“来见见这位……在法律执行司工作……”斯拉格霍恩教授兴致勃勃地说，一点没有注意到西里斯在刹那间消失。
“噢，”卡莉娜礼貌地说，“我认识这位先生……我们在魔法部见过……”
“那真是令人愉快的巧合！”斯拉格霍恩教授嚷嚷道，“当然啦，你每个假期都去魔法部……但我想你还会想见见这位……国际魔法合作司的……你们的产品想要出口到国外？我想你可以和他聊聊……”
他们俩像两只蝴蝶一样在人群中穿梭。
炼金协会的会员们在门口探头探脑。
“为了不落得卡莉娜的下场，”吉迪翁说，“我们真是煞费苦心。”
“这是炼金协会会长的职责。”费比安说，“我们会为她默哀三秒。”
“但其实我们不来也行……”德达洛说，“斯拉格霍恩教授根本顾不上我们……”
“这怎么能行？”多卡斯说，“难道我们不是来蹭饭的吗？”
“斯拉格霍恩教授在宴会上品味很精致……”马琳说，“圣诞节后这场更是隆重——很适合我们浑水摸鱼……”