现在冉閔面临的处境，比歷史上的石遵、石閔更加艰难、窘迫。
在原来的歷史上，石遵篡夺皇位，招致沛王石冲不满，后者怒而起兵。
彼时的石遵，敌人只石冲一个，现在冉閔要面对的可不仅是石冲，还有驻扎在李城的苻洪、姚弋仲。
石祇、石苞等后赵宗室，也在虎视眈眈。
最要命的是，鄴城的石鉴、张豺、张雄、孙伏都等大臣並不安分，很有可能会配合石衝起兵。
这个时候，冉閔能放心的领兵去討伐石冲吗？
冉閔站在巨大的羊皮地图前，手指在代表己方兵力的“鄴城”与代表敌军的“常山”之间来回移动，眉头紧锁。
“十三万。”他吐出一个冰冷的数字，声音在寂静的大堂里迴荡，“满打满算，我们手中能动用的兵马，只有十三万。”
他转过身，目光扫过在场的眾人，眼神锐利如刀：“这十三万人里，还不乏张豺、孙伏都、石鉴的部眾，他们的心，现在究竟向著谁，恐怕连他们自己都不清楚。”
堂下眾人闻言，皆低下头，不敢与他对视。这些隱患，是他们心知肚明却又无法解决的难题。
就在这时，一直沉默的李农向前一步，抱拳道：“魏王，此事不必忧虑。”
冉閔抬眼看他：“李公何出此言？”
李农的声音沉稳有力：“末將愿往上白一行。给我三日时间，我定能从那里拉出一支五万人的兵马。”
“上白？”冉閔眼中精光一闪。
“正是。”李农点头，“那里的儿郎，都是我一手带出来的乞活军。他们跟胡人不对付，只认我李农，不认石氏朝廷。只要我一声號令，他们必定星夜来投，其心可用，其锋可恃！”
冉閔闻言，紧锁的眉头终於舒展，脸上露出一丝笑意。
乞活军，这支原主父亲曾效力过的武装，是他最可以利用的底牌。
乞活军的诞生，源於西晋末年的天灾人祸。
当时并州遭遇严重饥荒，匈奴、羯胡等少数民族趁机起兵叛乱，烧杀抢掠。
并州刺史东瀛公司马腾为求自保，率领两万余户饥民南下冀州就食求生。
这支由流亡农民、官吏、士兵组成的队伍，为求生存，自號“乞活”，意为“乞求活命”。
最初的乞活军只是为了填饱肚子、抵御匪寇，但在五胡乱华的残酷环境中，他们逐渐演变为组织严密、战斗力强悍的武装集团。
他们夹在东晋政权与胡人政权（如汉赵、后赵）之间，既要抵御胡人的屠杀掠夺，又要应对军阀的拉拢利用，甚至为了生存不得不“两面效忠”。
乞活军以河北广宗（上白）和河南陈留为中心，建立坞堡据点，一边耕种一边作战，形成了“兵农合一”的独特模式。
乞活军多为失去家园的流民，对胡人政权怀有刻骨仇恨，作战时悍不畏死，以驍勇善战、韧性极强著称，被胡人视为劲敌。
李农出自广宗的乞活军，而冉閔出自陈留的乞活军。
李农的父亲李惲曾担任过晋朝的青州刺史、龙驤將军，是上白乞活军的首领。
永嘉之乱的时候，匈奴汉国大將刘曜、王弥攻陷洛阳，俘虏晋怀帝。
在都城沦陷的混乱中，李惲做出了一个悲壮的决定——“杀妻子奔广宗”。
他杀掉了自己的妻儿，以免她们落入敌手受辱，然后率领部眾突围，投奔乞活军在北方的大本营广宗。
李惲战死后，乞活军就投降了石勒。
同样的，另一支乞活军的首领陈午战死，余眾投降，石勒也接纳了他们。
投降的乞活军类似於氐族蒲洪、羌族姚弋仲的部族武装，是后赵军事力量的重要组成部分。
“好！”
冉閔一脸欣慰的神色看著李农，朗声道：“此事全权交由李公处置，三日之后，寡人要在鄴城外看到他们！”
李农领命退下。
此时，侍中韦謏再次站了起身，神色忧虑地进言：“魏王，李公能募得精兵，固然是好事。但还有一事，不得不防。”
“苻洪之子苻健，姚弋仲之子姚襄，及其家眷，皆在鄴城为质。”
“如今大敌当前，苻、姚二人屯兵李城，按兵不动，恐有异心。”
“不如……以他们的家人相要挟，迫使他们出兵助我，或至少保持中立。”
此言一出，堂內气氛再次一紧。这確实是一条看似可行的计策。
然而，冉閔却发出一声冷哼。
“韦侍中，你只知其一，不知其二。”他踱步到韦謏面前，目光中带著几分讥誚，“你以为真正的梟雄，会在意儿女的死活吗？”
他停下脚步，声音陡然拔高，充满了不容置疑的自信：
“昔日汉高祖刘邦，在彭城兵败逃命之时，为了自己能跑得更快，竟数次將自己的亲生儿女，后来的汉惠帝与鲁元公主推下马车！”
“在真正的权力与霸业面前，亲情不过是隨时可以捨弃的棋子！”
冉閔环视眾人，一字一顿地说道：
“苻洪、姚弋仲，皆是人中龙凤，乱世梟雄。若我用其家人相逼，非但不能让他们屈服，反而会逼得他们狗急跳墙，立刻倒向石冲，甚至与我为敌！”
“届时，我们面临的就不止是石冲的十万大军，还有苻、姚的数万虎狼之师。”
“此乃自掘坟墓之举！”
韦謏被说得面红耳赤，惭愧地退了下去。
冉閔不再犹豫，猛地一拍帅案，下达了最终的军令：
“传我將令！”
“三日后，寡人亲领十万戎卒，北上討伐石冲！”
“董闰、张温、王猛，你三人留守鄴城，总督后方，务必稳住城中局势！”
“李农所募之兵，一到即编入大军，隨我出征！”
“其余诸將，即刻起，整备军械，清点人马，不得有误！”
“诺！”
眾將齐声应诺，声音响彻大堂。
冉閔的目光再次投向地图上的常山，眼中燃烧著熊熊的战意。
他知道，这场决定命运的决战，已经箭在弦上。
冉閔这一动，牵一髮而动全身，很多人都会坐不住了。
但是冉閔別无选择，他必须要儘快灭掉石冲。
一旦战事僵持不下，莫说是苻洪、姚弋仲，亦或是石祇、石苞等石氏诸子，恐怕鄴城的石鉴、张豺等人，都將蹦噠出来作妖。