“……”
“……”
司机和米洛同时陷入了沉默。
过了好一阵子，司机望著眼前滯缓的车流，没话找话道：“昨晚香檳街15號塌了，警察封了路，只能绕道，市中心有点堵。”
香檳街15號！
闹得这么大，连普通市民都知道了吗？
米洛耳朵动了动，用一副不甚在意的口吻隨口问道：“发生了什么？那里是高档社区吧。”
司机一下来了劲头：
“你们真是问对人了！报纸上说，是厄尔布鲁茨大学的一个教授叛国，炸塌了房屋。但是我跟你们讲，昨晚根本就没有火光，当时我在一街之隔的大鸟转酒吧，刚出门就听到了声音！”
“能不靠炸药弄塌一座房屋，肯定是升华者老爷们打架！”
“咳，咳咳。”奥康纳突然咳嗽了起来，试图打断司机的讲述。
米洛假装自己没听懂她的暗示，追问道：
“报纸上说死了一个警察，真的假的？”
司机坐直了身体，很有分享欲地详细道：
“真的！我当时没喝多少酒，也不急著回家，趁警察还没封住路，走近了些。”
“你猜怎么著，我眼睁睁看著香檳街15號里抬出来了个人，躺在担架上，抬担架的是两男两女……”
突然，司机不说话了，呆呆望著前方，似乎在回忆什么。半响，瞥了一眼后视镜，额头上沁出了冷汗。
“说啊，继续说啊。”
奥康纳笑了起来，她皮笑肉不笑的样子相当瘮人，看得米洛都有点脊背发寒。
司机的喉结动了动，挤出一个难看的笑容：
“我……我都是听別人说的，不知道真假……”
在尷尬的寂静中，出租汽车来到了康沃尔街，司机说什么都要把那9金朗的车资还给奥康纳，声称任何一名合格的公民都有义务为勤勤恳恳的帝国警察们提供便利。
下了车，米洛毫不掩饰自己的困惑，追问奥康纳昨晚发生了什么。
奥康纳嘆了口气道：
“那是你的前任……死在了犯罪分子手中。”
她大致讲述了昨夜的战斗。虽然含糊了诸多细节，但米洛可以判断出与自己的经歷是基本一致的。
末了，奥康纳道：
“那位拥有窥密之眼的队员发现了安东尼的秘密，引得他突然发难，酿成惨剧。我们都犯了一些错误，我低估了固定仪轨的威力，而那名队员经验不足，如果他能控制住自己，事后在向我们报告，事情將导向好的结局。”
“……可惜，我们仍然不知道安东尼的家中究竟藏著什么秘密。”
確实……米洛同样反思过他昨天的表现，认为自己最大的问题就是没有实战经验，面对预料之外的状况时，不够镇定，没有充分考虑各种反应的后果。
至於镜子后面的事物，他却没法以现在的身份告诉队长，只能以后视情况寻找合理地给予暗示的机会。
根据奥康纳所讲，昨天牺牲的前任是一名省局指派过来的年轻干员，比他年纪稍大，刚刚加入奥康纳的队伍一个周，任务结束后就要举行晋升仪式。
米洛暗中决定找机会深入调查一下那名“替他”牺牲的干员，脸上浮现出了默哀的神色，心里则暗暗吐槽奥康纳实在是冷漠无情，昨晚刚有队员牺牲，今天看起来心情丝毫不受影响。
“你是不是觉得我很无情？”奥康纳忽然转头望向他。
米洛嚇了一跳，差点以为奥康纳也有读心的能力了。
“习惯就好……”奥康纳平静道，“加入夜勤局的人往往没有其他的选择。”
“嗯。”米洛应了一声，“我隨时准备为皇帝陛下献身。”
他这话里倒颇有真情实感，一是他不怕死，二是死在任务里总好过死在莫尼兹的精神病院里。
奥康纳笑了笑，带著米洛走进了一栋临街的五层小楼，康沃尔街7號。
绕开临街商铺，从小楼背面的狭窄楼梯拾阶而上，两人进了一扇普通的房门。
入门是一个还算宽阔的厅堂，有一组软垫沙发，躺椅和一张硕大的圆桌，墙角摆著一台电话机。
特线电话？住在这里的人家可负担不起电话机……米洛扫视一周，看见了大大咧咧躺在沙发上的银髮女孩，看见了覆盖在她脸上的《诺埃真相早报》。
奥康纳拉开厅堂的窗帘，让下午的阳光透射而入，又掀开了女孩脸上的报纸，对米洛道：
“这里是我们的办公场所，康沃尔街7號，不要走丟了。另外，大鸟街的大鸟转酒吧是我们的据点，酒吧老板查理是我们的合作伙伴，向酒吧员工报出『猫头鹰』的暗號后可以得到帮助，但查理不是夜勤局的干员，僱佣他需要支付报酬。”
我知道，喜欢欺负新人的查理……米洛默默回想了一下那个寸头壮汉，右手隱隱作痛起来。
“我靠，谁啊……”躺在沙发上的女孩被阳光照醒了，捂著脸坐起身，打了个大大的哈欠。
“队长啊……嗯，你是？”两道身影映入眼帘，女孩揉著眼睛，一副睏倦的摸样。
“你好，我是米洛·罗伊斯，有幸受奥康纳队长的邀请，即將成为这只夜勤局小队的新干员。”米洛右手按胸，微微鞠躬。
女孩脸上的睏倦消散了少许，站起身来，正色回应：
“你好，我是艾丽卡·罗兰，很高兴认识你。”
听著认识的人在自己面前一本正经地自我介绍，米洛有种说不出来的彆扭感。经过昨天晚上的殊死战斗，他和艾丽卡已经算得上是战友了，尤其是她在房屋即將坍塌时来帮助自己摆脱安东尼的束缚，让米洛对这位喜欢冷著脸发表尖锐评论的女孩很有好感。
可是现在的艾丽卡並不认识米洛，正好奇地打量他，然后目光在他的脸上停留了一会后，转向奥康纳道：
“队长，我有事情匯报……”
奥康纳没有支开米洛：“安东尼案的后续吗，说吧，米洛已经了解了。”
艾丽卡点点头道，语速飞快地匯报导：
“警察部门已经全面接手了案件的后续，我们已经移交了卷宗、证据和其他线索。”
“塔莉婭整夜待在贝克特男爵的庄园里，据庄园僕人所说，她提前离开了星夜艺术派对，却出乎意料地没有逃跑。”
“她对安东尼的死非常悲伤，几欲寻死，只好把她控制起来。不过，警察没有理由逮捕她。”
“摩根副校长已经返回诺埃，接手的警方没能在废墟中找到『镜子后的异常』。”
“万幸的是，摩根副校长的情绪稳定，愿意配合调查，没有做出任何过激行为。按照您的指示，为了防备报復，我们从今天上午开始不再外出，在这里补觉。”