“好了好了，都別挤。”
阿蛮笑著把孩子们哄开，“小姐今天来是有正事的，你们先去玩，等会儿再来。”
孩子们虽然不舍，但还是乖乖散开了，一步三回头地看。
谢明月站起身，目光扫过院子。
廊下的老人拘束地朝她笑笑，眼中满是感激。
一个头髮花白的老妇人怀里抱著个婴儿，轻轻拍著，嘴里哼著不知名的摇篮曲。
“这些孩子，都还乖吗？”
阿蛮嘆了口气：“乖是乖，就是太乖了。”
她压低声音，“有几个孩子，半夜偷偷哭，被发现了就说想爹娘。还有的抢著干活，生怕自己没用，被赶出去。”
“前几天有个八岁的男娃，天不亮就起来扫院子，扫得满手是泡，问他为什么，他说怕白吃饭。”
谢明月沉默片刻。
“去跟沈家的管事说，请两个夫子来，教这些孩子读书。一男一女，女孩子也不少，有个女夫子方便些。”
阿蛮眼睛一亮，连连点头。
“还有，”谢明月继续道，“若有那无家可归又懂些手艺的妇人，也请来教孩子们手艺。”
“这世道，男子能读书科举改变命运，女子若有一门手艺，也能养活自己。授人以鱼，不如授人以渔。”
阿蛮越听越激动，眼眶都红了。
“小姐，您想得真周到。”
谢明月没有接话，又道：“再请个武师父来教孩子们武艺。在这之前，你先顶著。”
阿蛮一愣，隨即挺起胸脯。
她胃口好，发育得比谢明月还快，胸脯鼓鼓的，看得谢明月一阵眼馋。
死丫头吃啥了长得这么大。
“小姐放心，我一定好好教！”
阿蛮使劲点头。
她这段时间虽然忙得脚不沾地，几乎没有时间练武，但由於服了培元丹的缘故，已经生出了內力。
而且她天赋不错，谢明月教她的功法也练得似模似样，对付几个壮年男子不是问题。
谢明月看她那副跃跃欲试的模样，唇角微微弯起。
“好好练，別给我丟人。”
阿蛮拍著胸脯保证。
交代完这些，谢明月本打算离开。
阿蛮却忽然叫住她，压低声音道：“小姐，有个孩子病了，一直不见好。而且……”
她犹豫了一下，看了看四周，声音更低了。
“他总是对著空气说话，看起来有点邪门。我怀疑是撞了邪，想请您去看看。”
谢明月眸光微动。
“带路。”
阿蛮领著谢明月穿过院子，来到后院一间小屋。
屋里光线昏暗，窗户用布帘遮著，阳光被挡在外面，屋內瀰漫著一股潮湿的气息。
床上躺著一个十一二岁的少年，面容清秀，却苍白消瘦，眼下青黑，不知多久没喝水了，嘴唇已经乾裂。
他闭著眼，呼吸急促，眉头紧锁，似乎在做什么噩梦。
谢明月目光落在床边，微微一凝。
那里站著一个女子。
一身素白衣裙，长发披散，面容苍白，五官与少年有五六分相似。
在谢明月的眼中，两人之间连著一条亲缘线。
若她没看错的话，这白衣女鬼，是少年的母亲。
此刻她正俯身看著床上的少年，眼中满是心疼和不舍。
那女鬼似乎察觉到什么，猛地抬头，对上了谢明月的目光。
她愣住了。
片刻后，她试探著开口，声音轻得像风。
“姑娘，你能看见我？”
谢明月点了点头。
女鬼浑身一颤，眼中瞬间涌出泪水。
她扑通一声跪在地上，朝谢明月磕头。
“姑娘！求您帮帮我儿！求您了！”
谢明月皱眉。
“你起来说话。”
女鬼不肯起来，只是跪著，泪流满面。
“姑娘，我知道您是好人。这些日子我一直在暗中看著，您救了那么多人，您是活菩萨。求您收留我儿，他无父无母，孤苦无依，我放心不下他……”
她顿了顿，又道：“我家院中石榴树下埋著一些珠宝，是当年我变卖家產时留下的。姑娘若不嫌弃，便拿去，只求您让我儿有个安身之处。”
谢明月没有回答，而是看了床上的少年一眼，忽然问：“他有父亲在世，为何不让孩子去找父亲，而是把孩子託付给我？”
她原本以为问出这句话，女鬼会暴走，亦或哭诉陈年旧怨。谁知她只是苦笑了一声，眼中满是苦涩。
“找又如何，不找又如何？对方势大，我已经没了，不想儿子也跟著没了命。”
说著，她猛然惊觉，抬头看向谢明月。
“姑娘，你怎么知道我儿还有父亲在世？”
谢明月淡淡道：“一看孩子面相便知。你若想报仇，我倒是可以帮你一二。”
女鬼这才知道遇到了高人。她怔怔地看著谢明月，眼中闪过一丝挣扎，却还是摇了摇头。
“不必了。我只求我儿平安。”
谢明月没有勉强，只道：“你说说看，到底是怎么回事。”
女鬼沉默片刻，缓缓开口。
女鬼名叫苏婉卿，原本是大名府布商苏家的女儿。
苏家小有財资，苏父又只有这一个女儿，便想为她寻个好人家，无论是嫁出去还是招赘，总之只要对女儿好就行。
说来也巧，某日苏父在外行商，救了个饿倒在路边的书生，那人名叫陈秉文，背著个书箱，穿著打著补丁的儒衫，看著很寒酸。
但他长得好看，又是个读书人，苏父便动了心思，將人带回了家，从此当儿子般养著，不但供他读书，等到苏婉卿及笄后，还將女儿嫁给了他。
一开始，两人恩爱有加，並生下一子，取名陈临渊，苏婉卿以为，一辈子就这样了。
可等到陈秉文进京赶考后，一切都变了。
七年前，陈秉文进京赶考，结果一去不回，苏婉卿久等丈夫不归，求著父亲进京寻人，苏父也担心女婿出事，就派管家进京打听。
结果却得知陈秉文不但高中，还成了伯府女婿，那伯府小姐肚子里已经有了孩子，陈秉文也藉助伯府的势，成功留在了翰林院。
管家曾在伯府门口看到两人进出，陈秉文对那伯府小姐极其殷勤，两人有说有笑，事情做不得假。
管家回来將事情告知苏父，苏父当即被气倒，嚷嚷著要进京为女儿討个公道，苏母拗不过，只能由他去了。
谁知，这一去，竟將命搭了进去。