砰！
林砚搬起院子里的石凳，狠狠砸在周武脑袋上，血花四溅。
確认周武死透了，他才开始摸尸。
“堂堂黑虎帮堂主，这么穷？”
摸了半天，只有一块刻著“黑虎”二字的银牌，林砚忍不住骂了一句。
这银牌倒有五六两重，但杂质太多，且他不可能拿去当铺换钱。
没再管周武的尸体，林砚进了屋。屋子铺著地砖，陈设简单，只有一套桌凳和一张床。
他目光一寸寸扫过去，最后落在床底。
掀开床板，地面乾乾净净。
林砚笑了。
周武这种人不可能打扫床底，乾净得反常，必然有蹊蹺。
一番摸索，果然发现一块地砖是空心的。
两指顺著缝隙插入，猛地一掀，地砖翻开，露出下面的木盒。
打开木盒，雪白的银光映在脸上。
“这么多银子……难道是黑虎帮的藏钱据点？还是周武的私藏？”
林砚两眼放光。不管是谁的，现在都归他了。
拿起几锭银子端详片刻，他更满意了，这是市面上流通的普通银锭，没有黑虎帮的標记，花出去毫无风险。
……
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“走水了！”
深夜，院子火光冲天。
等火被扑灭，几道身影面色难看地站在废墟前。
“帮主，周堂主是被拳头打死的。可惜尸体烧毁了，看不出是哪家拳法。”
黑虎帮帮主面色铁青。
这处院子是帮里的秘密据点，知晓此处的只有他自己，连其他堂主都不知情。
周武被人偷袭受伤，仇家不少，他才安排周武住在这里，给周武送吃食的都是最底层的帮眾，按理不会引人注意。
“还能是哪家？咱们黑虎帮就那么三家仇人，肯定是其中一家乾的。”
另一位堂主冷冷道：“依我看，是有人盯上了送饭的帮眾，一路跟过来的。那个叫郑波的傢伙死了，正好说明问题——敌人是尾隨他找上门的。”
“郑波？家里还有老母和弟弟？”
“是。”
黑虎帮帮主淡淡道：“勾栏那边最近缺兔儿，把他弟弟送过去。”
……
林砚趁著婶婶不在家，將银子藏好，换下身上的衣服，拿出去烧掉。
“我衣服本就不多，这么下去要没得穿了，得去裁缝铺多做几套。”
杀一次人，烧一套衣服。
要不是每次都有收穫，他连杀人都快杀不起了。
和上次一样，林砚开始復盘。
首先反省：自己小覷了一次磨皮的强大。
周武受了伤、废了右手、双目失明，自己才艰难取胜。若对上全盛状態的一次磨皮武者，必输无疑。
武者受伤，影响的不仅是一只手，周身气血运转不畅，整体实力大打折扣。
以后，绝不能以弱搏强，只能走降维打击的路线。
其次，胡椒粉、石灰粉这类手段，周武没有防备时尚且能迅速反应，面对有防备的武者只怕作用有限。只能当小手段，不能做底牌。
至於黑虎帮这边，倒是不用太担心。
葛暉联繫郑波之事，郑波並未对外透露，知情的周武已经死了。
葛暉只要不傻，就不可能把残害同门的把柄交到黑虎帮手上。
葛暉！
林砚眼底杀意一闪。
他不是嗜杀之人。杀张大海两人，是因为他们给原身下套、害了原身性命，此仇必报。杀周武和郑波，是因为不动手，周武就会对他动手——先下手为强。
而葛暉，作为这一切的罪魁祸首，也必须死。
孟子有言：残害同门者，非人也。
反省完毕，林砚將注意力转向脑海中的怪树。
灰色树枝上，两枚灰色果实静静掛著。
【武道果：三年五月零七天】
【武道果：五月零四天】
“不愧是磨皮一次强者，贡献了三年五个月。”
林砚眼神闪烁。劈山拳虽是拳法，也能滋养气血，应当可以使用武道果。
“吞服。”
心念一动，那枚来自赵传的武道果陡然消失。
剎那间，海量信息涌入脑海，那是他自己连续数月修炼劈山拳的画面。
不只是记忆，更如烙印，深深刻入身体。
五个月的苦练，一朝顿悟。
林砚闭上眼。若再让他与周武对战，绝不会拖那么久。
他对劈山拳的理解、出拳的角度，都有了质的飞跃。
更让他欣喜的是，当他在院子里重新演练了一遍劈山拳，脑海中的武道树高度竟然增长了。
虽然不多，但以往要练十遍才有这个效果。
劈山拳越精通，气血滋生越快。
林砚眼中精光一闪，毫不犹豫吞下第二枚武道果。
轰！
比先前庞大数倍的信息流汹涌而入。春去秋来，寒来暑往，日夜苦练。
出拳，腾挪，发力……
当林砚清醒过来时，浑身湿透，疲惫不堪。
但双眸炯炯有神。
三年如一瞬，宛若黄粱一梦。
抬手，扭腰，出拳——身体如臂使指，没有多余动作，没有浪费的力道。
一套拳法打完，林砚內视脑海。
武道树仍在缓慢增长，但更让他激动的是，那枚劈山拳的树叶已完全成形，且由碧绿变成了银色。
与此同时，新的信息浮现。
片刻后，林砚恍然低语：“武道树叶的顏色，对应功法的熟练度。”
嫩芽对应入门。
绿叶对应精通。
银色对应小成。
金色对应大成。
如今他的劈山拳已踏入小成，造诣堪比入门数年的师兄。
还需继续努力！
平復心情后，林砚继续修炼。
很快他便发现，小成阶段的劈山拳，带动气血滋生的速度快了许多，照这个速度，踏入一次磨皮的时间將再次缩短。
然而，半个时辰后，他停了下来。
一个幸福的烦恼。
劈山拳的本质，是利用內息和出拳时的气血运转，將身体里的营养转化为气血。而这营养，小部分来自人体自身循环，大部分要靠吃进嘴里的食物。
以往打两个时辰才有飢饿感，现在只练半个时辰，腹部就空了。
“气血不是凭空滋生出来的，劈山拳小成后，要想保持进度，吃食上必须跟上，就得多花钱。”
……
三天后，林砚得到一个好消息。
黑虎帮被其他帮派灭了。
“黑虎帮被灭了？”
从张威口中得知这个消息，林砚有些懵。
自己杀的只是黑虎帮的一个堂主啊。
“就在昨晚，黑虎帮被四海帮灭了。从帮主到堂主一个没跑掉，下面的帮眾死的死、伤的伤，还有一部分直接投了四海帮。”
张威讲得绘声绘色，仿佛亲临现场，其实都是他从鏢局其他鏢师嘴里听来的。
“咱们街上的郑波知道不？据说也死了。好在还有个弟弟，不然香火就断了。”
帮派火併，林砚不感兴趣。但黑虎帮被灭对他来说是好事，那些银锭可以放心用了，不怕被黑虎帮盯上。
“你来我家，就是专门跟我说这事？”
“当然不是。今天我歇工，约了猴子去吴家戏班子听戏。”
看著张威兴致勃勃的样子，林砚拒绝的话到了嘴边又咽了回去，这段时间他全身心扑在练武上，精神紧绷，跟著放鬆一下也好。
……
吴家戏台。
露天场子，摆著十几张桌子。看戏免费，一壶茶加一碟瓜子只要十文钱，城里平头百姓都消费得起的消遣。
林砚和张威赶到时，一个瘦弱少年站起身招手：“石头，威子，我在这儿！”
“猴子，你怎么来这么早？”
“我舅今天出门了。”
瘦弱少年名叫王涛，从小体弱，绰號“猴子”。三人家境相当，但王涛有个舅舅在药铺当掌柜，他也跟著在药铺做伙计，每月工钱五百文，算是三人里收入最高的。
“石头，听张威说你去武馆学武了？武馆里面啥样？”
“还能啥样，一群人练武唄。”
林砚在茶桌坐下。戏台上唱的不过是些文戏，谈不上精彩。来看戏的人，图的就是个热闹和消遣。
“石头，我们药铺有给练武之人配的养气汤。这些是我从药铺剩下的药材里挑出来的，品质不算好，但应该对你有用。”
王涛把凳子上的包袱递过来，怕林砚推辞，又补了一句：“別不好意思啊。我听威子说，连鏢局的鏢师都夸你有练武天赋。以后练出名堂了，可要照顾我。”
“行。等我练出名堂，让大家都管你叫『猴爷』。”林砚看著桌上的包袱，直接应了下来。
“猴爷？这名字不错。那我呢？”张威插话。
“你……叫『威哥』如何？”
“威哥……没猴爷威风，但也还行吧。”
林砚莞尔一笑，威哥何止还行，那是男人之宝。
张威突然插话，是怕自己不好意思收猴子的东西。至於猴子说这些药材是药铺“剩下的”，不过是让自己安心收下的说辞——他买过养气汤，知道药铺再差的药材也不会扔掉，要么以次充好，要么低价卖出。
林砚心里明白，与其说今天是张威约大家出来听戏，不如说是兄弟俩商量好了，变著法给自己送资助。这十包养气汤，很可能是两人共同出钱买的。
没必要刨根问底。记下这份情就行。
戏过半场，人群突然骚动起来。
几位青衣大汉出现在现场，吸引了不少目光。
“这不是青蛇帮的人吗？怎么跑这儿来了？”
“谁知道呢。小心点，这些帮派份子凶得很。”
戏班班主听到动静，连忙从后台出来。
“几位爷可是来听戏的？快请入座。”
“不用了。”
领头的青衣大汉环视全场：“从今日起，每场戏的收入上交三成。敢耍滑头，你们吴家戏台就等著被拆。”
戏班班主面色一白：“爷，三成是不是太多了？”
“多？”大汉冷笑，“既然三成不要，那就四成。”
“三成……哦不，四成就四成！吴家戏台保证足额上交。”
班主再也不敢还口。
看著几个青衣大汉的囂张模样，张威轻哼一声：“欺软怕硬的傢伙。我听鏢局的鏢师说，最近城里冒出个新帮派叫四海帮，抢了好多老帮派的地盘。青蛇帮不敢找四海帮，只敢欺负老百姓。”
“少说两句。”猴子低声打断他，“咱们惹不起这些人，別给自己找麻烦。”
青蛇帮这么一闹，听戏的人纷纷起身离去。谁都不想惹麻烦上身。只有戏班班主呆呆坐在板凳上，满脸沮丧。
“咱们也走吧。”
林砚三人起身离开。对班主的遭遇，同情归同情，也只能放在心里。
路上与张威、猴子分开后，林砚眉头紧锁。
青蛇帮地盘被抢，为了维持收入，开始从百姓身上压榨。自家那边呢？以前没有帮派，不代表以后也没有。
看来，原本想省钱、硬磨到一次磨皮的想法不能要了，必须加快速度。
好在周武雪中送炭，赞助了一百多两银子，可以去武馆买磨皮秘药了。
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