一路径直回到小院。
夏安才刚靠近院门，便一眼瞧见一道纤细身影静静立在一旁。那侍女容貌姣好，身姿恭谨，一见他走近，立刻上前见礼。
“奴婢春华，见过夏先……前辈。”
话音到一半，她忽然清晰察觉到夏安身上散逸出的筑基灵气压迫，心头一凛，连忙改口，语气也恭敬了数倍。
夏安面色微凝，眉头轻蹙：“春华？我似乎並不认识你。”
春华抿嘴一笑，颊边露出两个浅浅酒窝，语气温顺：“晚辈乃是林瑶仙子的侍女。”
“林瑶……”
夏安微微一怔，瞬间想起——正是他与苏素在海天秘境中救下的那两人之一。
“你来此何事？”
春华盈盈一福，恭敬道：“我家仙子承蒙前辈秘境之中出手相救，大恩未报，特地命奴婢在此等候。”
“前辈若是暂无急事，可否稍候片刻？仙子稍后便亲自前来登门道谢。”
“不必了，我只是……”
夏安刚想开口拒绝，春华已轻轻后退一步，姿態恭谨却不容推脱：
“前辈，请莫为难奴婢，奴婢这就回去稟报仙子。”
话音一落，她恭敬一礼，转身快步离去，竟不给他再推辞的机会。
小院门前，只余下夏安一人。
他望著空荡的路口，心中微动。
林瑶此人，是元婴真君嫡女，夏安当初愿意出手救下林瑶和陈朋两人，和苏素格杀黄天这个金丹大掌柜的亲传弟子，自然也是看其身份的份上，才愿意出手的。
自身在百灵阁的根基太浅，不说和元婴真君拉上关係，只要能稍微攀附一些，也可以减少大量麻烦，日后修行也会顺畅很多。
“就是不知道林瑶能给自己带来多少好处。”
如今天赋经过日月之精洗礼，成功晋升三灵根，夏安现在只想从何冰手中得到此前她承诺的道场，安心修行。
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不多时，小院外便传来一阵轻缓的脚步声。
春华引著一道素白身影缓步而来，女子身姿窈窕，气质温婉，正是林瑶。
其一身淡青色衣裙，未施浓妆，却自有一股清雅气韵，只是眉宇间仍藏著一丝海天秘境残留的疲惫，衬得她愈发楚楚动人。
走近院门，林瑶示意春华在门外静候，隨即独自踏入小院之中。
夏安见她进来，不动声色地鬆开了还在怀中小羽脸上轻轻揉搓的手，將小羽隱在身侧，起身相迎。
林瑶当即敛衽行个標准的万福礼，语气恭谨又带著几分真切感激：“夏师兄，秘境之中多谢相救，这份恩情林瑶铭记於心。”
夏安微微抬手，语气平淡：“林仙子不必多礼，不过举手之劳，换做旁人，也不会袖手旁观。”
“夏师兄不必这般生疏，你我同为百灵阁弟子，日后喊我林瑶或是师妹便可。”林瑶直起身，目光轻轻落在夏安身上，眸底飞快掠过一丝难掩的讶异。
她分明记得，海天秘境之中，夏安还只是练气境的修为，可此刻周身縈绕的灵气浑厚凝练，已然是实打实的筑基修士。
她心中暗自思忖：秘境归来不过短短两月，便顺利突破筑基，这般速度绝非侥倖，想来夏师兄在秘境中定然收穫颇丰，自身底蕴也远比寻常修士深厚得多，绝非表面看上去那般普通。
“夏师兄太客气了。”林瑶收回思绪，轻声开口，语气愈发诚恳，“秘境遇险，若不是你与苏师姐及时出手，我与陈朋怕是早已遭了黄天毒手。”
话音落，她素手轻扬，一枚古朴雅致、刻著云纹的木盒凭空悬浮，缓缓飘至夏安面前，盒身縈绕著淡淡的温润灵气，一看便知內藏珍品。
“这点薄礼，聊表谢意，还请夏师兄收下，莫要推辞。”
紧接著，林瑶又从袖中取出一块墨色令牌，令牌上雕著狰狞兽纹，灵气內敛却透著不容小覷的威压，她將令牌一同递向夏安：“此物是我父亲特意备下的谢礼，日后师兄若是遇上什么解决不了的难处，持此令牌登门，我父亲定会出手相助一次。”
夏安目光微扫，心中已然瞭然。木盒內灵气充盈，必是珍稀的修炼灵物，可再贵重的天材地宝，也比不上这块令牌——那是元婴真君的人情，在这百灵阁乃至周边地界，都是足以保命的底牌。
不过他也心知肚明，这份人情有分寸，断不能用来提过分的要求，否则只会適得其反。
想到当初出手相救，本就存了几分谋求机缘，攀附元婴真君的心思，夏安也不再假意推諉，抬手接过木盒与令牌，頷首道：“既如此，多谢林师妹厚赠，那我便不客气了。”
林瑶见他坦然收下，嘴角漾起一抹真心的笑意，心中更是多了几分认可。
林瑶身为元婴真君的嫡女，身边向来不缺阿諛奉承、假意客套的修士，嘴上说著不屑名利，背地里却算计不休，反倒夏安这般坦荡真性情的性子，让她颇为欢喜。
夏安见状，顺势转移话题，开口问道：“不知陈朋道友现在如何？秘境一別，倒是未曾再听闻他的消息。”
提及陈朋，林瑶脸上的笑意瞬间淡去，嘴角勾起一抹苦涩，轻轻摇了摇头，並未过多解释。
她与陈朋本就身份悬殊，自己是元婴真君之女，陈朋却只是普通修士，即便没有秘境之事，父亲也一直反对两人往来，此前她还能勉强维繫，可经此一遭，父亲管束更严，短时间內，她怕是再也没法与陈朋相见了。
两人又浅坐片刻，閒谈几句修行琐事，林瑶便起身准备告辞。
走到院门口时，她忽然顿住脚步，回头看向夏安，轻声提醒道：“夏师兄，此前黄天针对你的事，你不必放在心上，更无需烦扰。”
见夏安抬眸看来，她继续说道：“我父亲已然亲自出面，警告过黄天的师父，那位金丹大掌柜只要不是脑子不好，就不会来找夏师兄你的麻烦。”
说罢，林瑶对著夏安微微頷首，转身踏出小院，与等候在外的春华一同离去，身影渐渐消失在巷陌尽头。
小院重归安静，夏安握著手中的木盒与令牌，眸色沉静。
“有了这元婴真君的人情，再从何冰手中得到一处不错的道场，想必很长一段时间內，自己都可以安然修行了。”