太岳山脉，夏至洞府外。
夏至正將最后一桿阵旗插入预定方位。隨著旗身入土三分，周遭空气微微扭曲，旋即恢復平静。山林还是那片山林，鸟鸣依旧，风过林梢，一切如常。
阵法已成。
他后退数步，自储物袋中取出一面巴掌大的青铜阵盘——这是炼製阵旗时一併炼製的控制核心。指尖轻点，阵盘中央亮起微光。
“起。”
低语声中，阵法无声运转。
夏至试著向前走了十步，他眼前的景物始终自然连贯，仿佛他只是沿著一条真实存在的小逕行走。
夏至眼中闪过明悟。这阵法的高明之处，在於它不与你对抗，而是顺应你的认知习惯，让你自己骗过自己。
他继续测试。
放出筑基期的神识，神识所及，树木、岩石、溪流皆真实不虚，灵气波动自然流畅，毫无阵法痕跡。若非他身为布阵者，知晓每一处阵旗方位，怕是连自己都要被瞒过。
“好。”他收起阵盘，心中满意。
此阵虽无攻伐之能，也无困敌之效，单论隱藏与误导，却堪称精品。更难得的是，阵法运转时消耗灵力极少，可长久维持，正適合守护洞府外围。
“该去拜访齐云霄兄弟和辛如音姑娘了。”
他想起一事，自储物袋中取出一只青色玉瓶。瓶中所盛，正是以新法炼製的小培元丹。相比之前赠予的丹药，此丹的药力更纯，温养之效更强了，且同样丹毒几近於无。
“辛姑娘的身体，不知那水木养身功效果如何？”
夏至將丹药收起，化作青虹，再赴辛如音的竹舍小院。
竹舍內，气氛比往日更多了几分生机。
齐云霄脸上洋溢著喜色，而辛如音虽依旧清瘦，但那双眸子里的光彩却坚定了许多，苍白的面颊上透著一丝极淡的红润。
“夏前辈！”齐云霄声音里满是兴奋。
“前辈。”辛如音拱手一礼，气息似乎平稳了些许。
夏至目光如炬，一眼便看出辛如音气色的微妙变化，心中已有了几分猜测，但仍温和问道：“看二位神色，可是有喜事？”
齐云霄迫不及待地道：“前辈，音儿她……她按照您吩咐，这段时间坚持服药、专注练习第一式。就在昨日，她终於能完整地、连贯地做完第一式，而且真的引动了些许水木灵气入体！虽然很微弱，但她能感觉到，那些灵气真的在滋养她的经脉！”
辛如音接过话头，声音虽轻，却带著一种踏实与欣喜：“晚辈確实感受到了。起初只是药力被带动，但昨日行功至圆满时，周身毛孔似有清凉温和之气自然渗入，循著动作引导的路径，缓缓浸润手臂与胸腹间的经脉。行功完毕后，那股因阳神灼烧常伴的感觉，竟平息了约莫半刻钟，且精神较往日要好。前辈，此法……真的有效！”
说罢，她与齐云霄对视一眼，两人眼中儘是激动与感激，再次齐齐向夏至郑重拜下：“前辈再造之恩，晚辈（如音）永世不忘！”
这一次，夏至没有立刻用真元托起他们，而是坦然受了这一礼。因为他知道，这对於在绝望中挣扎已久的二人而言，这份希望，其意义远非寻常恩惠可比。接受感谢，亦是肯定他们的努力与这份来之不易的转机。
待二人礼毕，夏至才上前一步，微笑道：“很好，证明我们方向是正確的，只要持之以恆，步步为营，恢復有望。”
他顺势为辛如音再次诊察。神识探入，能清晰地感知到她体內几条主要经脉的內壁，那些曾经乾涸龟裂的“纹路”，有极其细微处已被温润的药力和少量灵气浸染，呈现出极其初步的“修復”跡象。气血运行虽仍缓慢孱弱，但那股死寂沉滯之感確实减弱了，多了一丝微弱的活性。更重要的是，她自身的阳神依旧炽烈，但在引气入体的过程中，並未出现预料中的剧烈排斥或消耗加剧，说明“以形引气、避神养身”的思路完全成功！
“很好！经脉有初萌之生机，气血也有復甦之兆头，最关键的是，功法运行未引动阳神反噬。”夏至收回神识，脸上笑容更盛，“辛姑娘，你已稳稳踏出了第一步，也是最关键的一步。接下来，便是日復一日的积累，待身体根基稍固，便可循序渐进，尝试后续几式。切记，不可贪功冒进。”
“晚辈谨记前辈教诲！”辛如音用力点头，眼中充满了对未来的坚定。
齐云霄在一旁，已是欢喜得不知如何是好。
待到这股喜悦的气氛稍缓，夏至才从怀中取出那三张丝帛阵图与材料清单，道：“今日前来，一是为复诊，二来，也是要当面感谢辛姑娘所赠的这份厚礼。”他將阵图展示，並说明了“幻形天罗阵”对於隱匿洞府的重要性，以及自己对其精妙设计的讚嘆。
辛如音微微摇头：“前辈客气了。比起前辈所赐新生之望，这点微末心意，不足掛齿。”
“阵旗与阵盘我已按图炼成，阵法亦已布下。”夏至又道。
辛如音微讶：“前辈动作好快。”
齐云霄眼睛一亮，忍不住道：“前辈確实了得，那阵图我看了，灵力通路比我想像的还要困难……”说到技术细节，他话稍多了些，但隨即意识到什么，又收敛了些，恭敬斟茶，“前辈请用茶。”
三人饮茶閒谈。
茶过几巡，夏至取出青色玉瓶，置於辛如音面前。
“辛姑娘，这是在下新炼製的小培元丹，於温养经脉、补益元气或有微效。姑娘不妨试试。”
辛如音微怔，拨开瓶塞。一股比之前的小培元丹更为精纯温和的药香逸出，她轻嗅片刻，眼中讶色更浓。
“此丹……药力精纯如斯。”她看向夏至，神色郑重，“前辈炼丹之能，实在不凡。”
“前辈厚意，如音愧领了。”她將丹药小心收回瓶中，郑重收起。
齐云霄虽不知丹药具体妙处，但见辛如音如此態度，也知不凡，忙拱手道：“夏前辈，多谢！”
夏至摆手：“丹药外物，合用便好。”他顿了顿，看向二人，神色诚挚：“齐兄弟，辛姑娘，阵法、炼器之理，我得二位帮助获益良多，可说有半师之谊。前辈之称，实不敢当。若二位不弃，日后唤我一声『夏大哥』便好。”
齐云霄怔了怔，似是没立刻適应这般亲近的称呼变更。他看了看辛如音，见她微微点头，才略显拘谨却认真地道：“这……既蒙前辈……夏大哥不弃，云霄遵命。”
辛如音唇角微弯，拱手一礼，声音温静：“蒙夏大哥不弃，如音与云霄便恭敬不如从命了。”
这一声“大哥”唤出，三人之间那层因修为、恩情而隱约存在的距离感，悄然减弱了很多。
室內暖意融融，言谈愈发放鬆。又閒话半晌，日影西斜，夏至方起身告辞。
辛如音与齐云霄送至竹舍门口。
“夏大哥，路上当心。”齐云霄认真道。
“大哥得空时，常来坐坐。”辛如音轻声道。
夏至頷首，化作青虹远去。