注视着楚逻纤丽的背影，我第一次有了确凿的实感，那个说着“如若爱情都要受制于人，活着又有什么意义”的小公主，如今真是长成了非常不得了的模样。
“我知道，对很多人来说，今天是一场噩梦。你们会恨我，会骂我是叛徒，是乱臣贼子。
你们说得对。按照旧的标准，我就是。
但旧的标准已经不适用了。
三百年前那个承诺，它没有被兑现。我不敢说我会做得比先祖们更好，但我至少可以保证一件事：从今天起，这个国家的命运，不再由一个姓氏来决定。
它属于每一个生活在这片土地上的人。
以上。
请做出你们的选择。”
人类是极度社会性的动物，连大脑构造本身都是专为“社交”设计的。当外界不再提供光影、声音和触觉刺激时，大脑会因为“饥饿”而开始自发产生信号。久而久之，身心将为之崩塌。
简单来说，就是疯了。
绝大多数人，都在经历了“一周”的时间调速后败下阵来，灰头土脸地表示愿意支持新政府，献出自己的权钱。
少数几个嘴硬的，在经历了元世界“六个月”的黑暗与死寂后，也不再固执己见，一把鼻涕一把眼泪地求着楚逻理理他们。并声称只要放他们出去，他们甚至愿意献出全部。
这些人离开神经导航舱，也不会立即被放归。而是由军方看管，软禁在中央区内。直到该转移的转移，该转账的转账，这些人才会被陆续释放。
就这样，屏幕上的格子一个个变白，到最后，所有的屏幕亮成一片亮白。
至此，中风险人群解决完毕。
只剩下，最后三个高风险的了。
“巫溪鲲鹏被仲将军预定了，剩下的老皇帝和教宗，你们打算如何处置？”叶束尔先我一步问出口。
看得出，他真的十分在意那两个老东西的下场。
楚逻收回视线，转过身来。她脸上挂着一丝浅笑，但那笑意没有抵达眼底。
“我直接展示给你们看吧。”
她冲沈靖点了点头。
沈靖敲了几下键盘。片刻后，上百块显示屏同时熄灭，再亮起时，一分为二，左右各合成为一个单独的画面显示。
左侧是老皇帝楚寰。
他被剥去了所有象征权力的衣饰，赤裸地悬在一座无限向下延伸的深渊之上。捆缚他的并非锁链，而是一根根从他自己身体里抽出来的肋骨。
白森森的骨骼弯折成钩，刺穿肩胛、贯通锁骨，将他的四肢撑开，如同一只被钉在标本板上的昆虫。
脚下的深渊里燃烧着暗红色的火焰，火舌从他的脚趾开始向上爬，每爬过一寸，皮肤就像被烧红的铁板上的蜡一样起泡、皲裂、卷曲、脱落，露出底下鲜红的肌肉纤维。
老皇帝的嘴大张着，面部肌肉扭曲得几乎不成人形。他在尖叫，可那声音传到屏幕外时，早已失了人声的轮廓——倒更像金属被暴力弯折时，发出的尖锐噪音。
右侧是教宗卫·本笃。
他的刑罚没有火，没有深渊。乍一看，甚至显得宁静。
他被仰面绑在一张石质祭坛上，四肢被铁钉钉入石面，无法动弹分毫，祭坛周围站着一圈穿着白色祭服的人。
他们没有面孔。光滑的、空白的、像是被人用橡皮擦去了五官的蛋形头颅上，只在嘴的位置有一道缝，机械地开合着，齐声诵念着经文。
诵经声中，为首的白衣人从祭坛旁的托盘里拿起一把锋利的手术刀。
他将刀刃贴上教宗的胸口，从锁骨正中央向下，缓慢地、虔诚地、像在执行一场最庄严的宗教仪式一样，划开一道笔直的切口。
胸腔被一根根掰开，肋骨在外力下发出清脆的断裂声。然后，他取出了教宗苍老而丑陋的心脏。
那名白衣人高举那颗跳动的心脏，像举起圣物一样展示给四周。其余白衣人跪伏在地，额头触地，诵经声陡然拔高，变成一种近乎狂喜的吟唱。
教宗开始呛血。殷红的、泡沫状的血液从他的口鼻里溢出，淌满了整张脸。他的身体剧烈地抽搐，铁钉松动，碰撞着石材发出刺耳的声响。
但他死不了。
片刻过后，那颗跳动的心脏慢慢消失，胸腔以匪夷所思的力量迅速弥合，完好如初。
紧接着，诵经声再度回荡，白衣人手持寒光凛冽的手术刀，又一次俯身贴近他。
一切，从头再来。
这是两场，专门为罪人定制的地狱刑罚。
楚逻背对着屏幕，面向我们，语气平淡得像在陈述明日的天气情况。
“按照人体极限，不吃不喝的情况下，他们这个年纪应该撑不了几天。”她顿了顿，“但有跋罗迦在，刻意调整元世界时间流速的情况下，剩下的几天，也够他们在里面受上几百年的刑罚了。”
叶束尔的投影一动不动地悬浮在那里，脸色已经发白了。
“诚意够了吗？”楚逻问他。
叶束尔打了个激灵，下意识往我身后躲了躲，结结巴巴道：“够、够了。”
真好。
我站在那里，视线掠过楚逻，一眨不眨地欣赏着两个老家伙的惨状，听着左右两个屏幕里此起彼伏的惨叫。发自内心地觉得，真好。
我向前走了几步，与楚逻并肩。
“在模拟沙盘里，你到最后也没有放弃你的父亲。”我没有看她，仍然紧盯大屏幕，“我以为，你很爱他。”
楚逻半晌没有出声。我以为她不会回答了，她却忽然开口：“我不交出他，不是因为我爱他。”她声音很轻，“而是因为在那个时间线里，我身为储君，有自己的尊严和立场。我可以输，但我不能输得那样难堪。”
她转过脸来，没什么表情地看着我，我也同样微微侧脸看向她。
“我和宗岩雷不同。我爱我的国家，但男人……”她弯了弯嘴角，笑意清浅而冰凉，“韩浙如果背叛了我，我会毫不犹豫杀了他。”
说完这句话，她大步朝着帐篷外走去。
屏幕里的惨叫声仍然没有停。我再次看向正前方，闭上眼，专心聆听起这有些扭曲、有些血腥、有些原始的二重奏。
“哥。”不一会儿，叶束尔的声音颤巍巍地在耳边响起，“我们真的要和这些人合作吗？这些人，感觉好可怕啊。”
我缓缓睁眼，无声叹息着，朝他露出一抹温和的笑意。
“早点休息吧。有事我会再联系你。”说罢，我抬手冲沈靖的方向示意。
“唉，哥？哥！”
沈靖不理他的瞎叫唤，直接关掉了投影。
我最后看了一眼那两块屏幕，与沈靖打了声招呼后，走了出去。
回到早上离开的那座帐篷里，宗岩雷已经在了。
我掀开门帘时，正好看到他侧过身去，往自己脖子上按下一支注射器。针头刺入皮肤的那一瞬他微微皱了下眉，但手很稳，动作熟练到像是已经做过很多次。
“回来了。”他往我方向看了一眼，将那支针剂不动声色地收进了口袋里。
“坐下，我给你擦药。”他拿起桌上李医生留下的药膏，朝地垫的方向抬了抬下巴。
我朝他走过去，没有依言坐下，而是径直走到他面前，仰起头吻住了他。
他愣了不到一秒便回应了我，一只手扣住我的后腰，另一只手插进我的发根。我温驯地张开双唇，任他勾缠我的舌尖。
趁他分神的间隙，我的手探进他的口袋，指尖触到那支还带着体温的针剂，夹住，抽了出来。
嘴唇分开，他下意识追过来，我退后一步，将针剂举到眼前。透明的管体里残留着小半管浅蓝色的液体，有点眼熟。
“这是什么？”我明知故问道。
宗岩雷看着我手里的针剂，表情从意乱情迷一点点恢复清明，眼底闪过一丝浅淡的无奈。
“一些神经修复剂。”他见瞒不住，只能如实说。
“元世界死亡后遗症？”
“是。”
我沉默下来，手里旋转着那支针剂，看了许久。
忽然，宗岩雷凑过来，将我轻轻拢进怀里。
“只是一些轻微的头痛，过几天就好了。”他低低在我耳边说着不知真假的话，“我很健康，每年都会做全身体检。巴泽尔的医生说我可以活到一百岁。”
脑海里，血与火交替闪现，男女老少的惨叫交织成一片嘈杂。然而此刻，宗岩雷沉稳有力的心跳声，正一点一点将那些纷乱的声音覆盖。
我扯住他后背的衣服，用力收紧手指。
那五年，人人都说是假的。可对我来说，情绪是真的，离别是真的，死亡是真的，教训也是真的。
我怎么能不怕，怎么能不恨？
“我看了一些东西。”宗岩雷轻柔地抚过我的脊背，“模拟沙盘里，我死后一年发生的事，母亲给我看了。她让我看好你。还说，你的胃病是因为当初抽骨髓给我，遭受了严重的药物副作用，也要注意。”