乾清宫，西暖阁。
这里的空气仿佛比外面还要冷上几分，不是温度低，而是那种源自皇权的威压，让人连呼吸都不敢大声。
朱元璋穿著一身明黄色的便服，正坐在御案后批阅奏摺。
烛光跳动，映照在他那张布满风霜却依旧威严的脸上，阴晴难辨。
朱橞走进暖阁，恭恭敬敬地行了大礼：“儿臣朱橞，叩见父皇。吾皇万岁万岁万万岁。”
朱元璋並没有立刻叫起，而是晾了他好一会儿，直到批完手中的那本奏摺，才缓缓抬起头，目光如炬地扫视著跪在地上的儿子。
“起来吧。”
“谢父皇。”朱橞站起身，垂手而立，眼观鼻，鼻观心。
“这么晚叫你来，你应该知道是为了什么。”朱元璋的声音有些沙哑，听不出喜怒。
“不用跟朕来那一套虚头巴脑的客套，朕问你什么，你就答什么。若是敢有一个字的欺瞒，朕就让你去宗人府醒醒脑子。”
朱橞心头一紧，连忙躬身道：“儿臣明白。儿臣定当知无不言，言无不尽。”
他虽然平日里看著憨直，但毕竟生在皇家，该有的心眼还是有的。
来之前他就在心里盘算好了：游湖遇袭这事儿太大了，想瞒是瞒不住的。
尤其是那种怪异的“雷击”现象，锦衣卫肯定早就查到了蛛丝马跡。
但是，有些事情必须烂在肚子里。
比如朱允炆在游船上召那两个歌女的事。
那是皇太孙的私德有亏，若是自己捅出来，不仅会彻底得罪东宫，还会让父皇觉得自己在背后捅刀子，不够厚道。
“说吧，今日在莫愁湖，到底发生了什么？那艘袭击你们的船，是什么来路？你们又是怎么脱险的？”朱元璋开门见山。
朱橞深吸一口气，开始按照自己打好的腹稿讲述：“回父皇，今日儿臣与允炆、二十二弟游湖，行至湖心时，突然从芦苇盪里衝出一艘大黑船，二话不说就撞了上来。船上跳下来十几个蒙面歹人……”
他讲得很详细，包括船只撞击的震动、侍卫被隔绝在岸边无法救援的焦急，以及自己当时想要拼命却被压制的狼狈。
唯独隱去了那两个歌女的存在，只说是朱允炆提议去湖心赏景。
“……就在儿臣以为要命丧当场的时候，突然间，天上好像打了个霹雳！”朱橞说到这里，故意做出一副惊魂未定的表情。
“儿臣当时只觉得眼前一花，浑身发麻，就像是被雷劈了一样，动弹不得。等儿臣回过神来的时候，那些歹人已经一个个口吐白沫，倒在地上抽搐了。然后二十二弟趁机发力，把那些人都踹进了湖里。”
朱元璋听著，眉头越皱越紧。
“雷劈？”他打断了朱橞。
“今日晴空万里，哪里来的雷？而且，为什么雷只劈歹人，不劈你们？”
朱橞苦笑一声：“父皇，这正是儿臣百思不得其解的地方啊！或许……或许是祖宗保佑？是父皇您的龙气庇护了儿臣？”
这记马屁拍得不怎么高明，但朱元璋並没有发作。
因为锦衣卫之前的密报里，確实也提到了“似有雷击焦痕”、“歹人疑似中邪”这样的字眼。
虽然离奇，但几方口供一致，让这位多疑的帝王也不得不陷入沉思。
就在这时，门外的太监轻手轻脚地走了进来，低声道：“皇爷，太子妃娘娘求见。”
朱元璋眉头一挑：“吕氏？这么晚了，她来做什么？”
“娘娘说……是为了太孙殿下的事，特来求皇爷做主。”
朱元璋瞥了一眼朱橞，沉声道：“让她进来。”
片刻后，吕氏一身素服，眼角泛红，显然是刚哭过。
她一进门，见到朱橞也在场，眼中闪过一丝讶异，但很快就收敛了神色，规规矩矩地行礼。
“儿臣参见父皇。”
“行了，起来吧。”朱元璋有些不耐烦，“允炆那孩子怎么样了？”
吕氏並未起身，反而“噗通”一声跪倒在地，眼泪瞬间夺眶而出，声音悲切：“父皇！您可要为允炆做主啊！允炆他……他自回宫后就高热不退，梦魘不断，嘴里一直在胡言乱语！”
朱元璋脸色一变：“胡言乱语？他说什么了？”
吕氏抬起头，那张平日里温婉的脸上此刻满是惊恐和悽厉：“允炆说……他说今日在湖上，並不是什么天降神雷！他亲眼看见，那电光……是从二十二弟身上冒出来的！凡是靠近二十二弟的人，都会被电得浑身焦黑！父皇，那哪里是人能做到的事？那分明是……是妖术啊！”
“什么？！”
朱元璋和朱橞同时发出一声惊呼。
朱橞心中暗叫不好：这个毒妇，果然是衝著老二十二来的！
吕氏根本不给眾人反应的机会，猛地转头看向朱橞，语气咄咄逼人：“十九弟！当时你也在场！你离得最近！你敢对著父皇发誓，你没有看到二十二弟身上的异样吗？你敢说，那雷真的是从天上掉下来的吗？！”
这一问，瞬间將朱橞逼到了悬崖边上。
如果他否认，那就是欺君。
因为他也確实没看到天上打雷，那种麻痹感確实是从朱楹那个方向传来的。
但如果他承认……那就等於坐实了吕氏的指控，承认朱楹是个身怀妖术的怪物！
在这个时代，“妖术”二字，足以让一个皇子万劫不復，甚至被绑上火刑架烧死！
朱橞只觉得后背的冷汗又冒了出来。
他偷偷瞄了一眼朱元璋，只见父皇的脸色阴沉得能滴出水来，那双鹰眼正死死地盯著自己，等待著他的回答。
这是一个死局。
无论怎么回答，似乎都是错。
“十九弟，你说话啊！”吕氏步步紧逼，声音尖锐。
“允炆可是你的亲侄子！他现在神志不清，差点连命都丟了！难道你还要包庇那个……那个不祥之人吗？”