眼见对方想开口辩解，她不给这个机会，斩钉截铁道：“不许和单女士统一阵线。”
“……”
贝嘉丽胸口憋着一口气，举起双手做个投降的动作：“行行行，真是败给你了。”
早知如此，就该选另外一个，至少不会让印芸竹有太差的相亲体验。
街角栽种的乔木郁郁葱葱，密集生机的树叶被日光描摹轮廓，投射在水泥地面上。一辆低调的黑色suv停在路旁。在两人即将经过时，副驾驶上的人摇上车窗。
纤细修长的手伸入外套，想起是在别人的车上，只得搭在车门旁，略显烦躁地点着。
女人半面脸庞落入阴翳，黢黑的眼眸斩灭所有的光。她静静凝望印芸竹走远的方向，又回望坐在咖啡厅内的叶岩。
“你外甥？”江梦合侧脸，望向身旁的经纪人。
叶熙阳尴尬得不知所措：“是啊，刚毕业没多久的，我姐张罗着要给他找对象……也不知怎么跑到这儿来了。”
等人离开，女人把车窗拉到仅有两指缝隙，淡淡道：“还能因为什么？”
出现在这种社交场合里，还能和印芸竹有说有笑。
见她不说话，江梦合喉间溢出轻笑：“这不就是在找对象吗？”
闻言，叶熙阳一惊，连忙解释：“早知道这样，我不会送他过来。”
贺平作为颇有人情味的导演，逢节给所有人放长假，江梦合索性一直留在泉城。今天下午本该和叶熙阳一起去工作室整理堆积大半个月的文件，半路上对方亲戚一通电话，说是顺路接送外甥。
把叶岩放在店门口，两人正打算离开，就见后脚进来的印芸竹和贝嘉丽。
许久未见印芸竹，她的脸蛋似乎比先前圆润了些，气色更好了些。
好像还长高了。
明知是错觉，江梦合无奈抵住额角，静静望着三人。本该是沉闷无趣的年纪，庸庸碌碌挤地铁上下班，印芸竹却与大多数同龄人不同。即便沉默寡言，依然散发出勃勃生机与灵气。
以前两人相拥而眠，每次醒来，都能见她枕在自己的手臂上，用手指轻轻划着鼻梁，被发现后又像只受惊的兔子，闭眼假装睡觉。
她会好奇端详江梦合的脸，把寸寸肌理刻入记忆中。会在情浓时吻住她汗涔涔的发，一遍遍叫她的名字。
印芸竹嗓音被泡软时很好听，又清又甜。累了会趴在她的胸。前喘气，湿。漉。漉的眼眸一定要仰头看她的，然后露出不算精明的笑。
原来离开自己，她已经能心安理得去接触新的人。
还是个男人，挺好的。
毕竟当初是自己主动推开，如今的一切结果都是咎由自取，她不怪任何人。
车内一阵沉默，叶熙阳盯着出入平安的挂饰，不知该如何安慰江梦合。明明女人神态情绪和往日无异，又总给人雾蒙蒙的感觉，像掠过头顶的阴云。
“叶姐。”过了很久，江梦合仍旧望着那个方向。
长时间未开口，她嗓音嘶哑，像泣血后被沙砾痛苦研磨。
叶熙阳静默，听她询问：“你说，之前她和我在一起的时候，那些喜欢是装的吗？”
江梦合很少会流露出如此感性的一面，和电视上成天演的爱得死去活来没任何分别。她原先最瞧不起这类人，殊不知这副模样落入别人眼中，也成了为情所伤。
“其实……过去的事情，就让她过去吧。”叶熙阳词穷，她没经历过这种刻骨铭心的爱，脸上写着茫然。
或许不是爱，纯粹是感官上的刺。激与猎奇促成，很少有人会对无法生出性吸引的人萌生出爱意。
即便表面持中立态度，她依旧不能真心接纳与理解。
这话说得轻巧，落入江梦合耳中又格外尖锐难听，她双手攥紧，勉强挤出一句话。
“凭什么？”
“她不喜欢我。”
最后那句话是笃定，她尚且能接受印芸竹对贝嘉丽生出哪怕丝毫的情感，但决不允许对方爱上一个男人。
前者或许是感情在矫情中磋磨殆尽，后者便是完完全全的做戏。
她连自己的真心喜欢都认不清，等为时已晚时，私藏在最底下的情感曝露，被焚烧反噬成强烈的嫉恨。
印芸竹怎么能，她怎么敢。
“不去工作室了。”江梦合对叶熙阳交代，兀自下车。
“去办点事。”
*
即便喝完咖啡，下午的困意依旧袭卷。印芸竹不幸中招，回到家中趴在沙发上，像只蔫掉的茄子，累得连手指都懒得动。
主卧传来窸窸窣窣的动静，单松月哄完印璇睡觉，听到开门，赤脚从门缝探出个头。
“相亲怎么样啦？”她对坐在换鞋凳上的贝嘉丽比了个口型。
听说今天两人去相亲，她喜不自胜，午休时间辗转反侧，连带身旁的印璇被闹得不安生，又哭又叫嚷嚷睡不着。
贝嘉丽耸肩，压下嘴角，意思再明显不过。
单松月略微不满，走到沙发前轻拍印芸竹的背：“怎么回事啊？”
印芸竹此刻头昏脑胀，或许喝咖啡的缘故，胃部的灼烧和苦涩一齐涌入喉头，令她精神不振。
“妈，我有点困。”她揪住角落的抱枕，将脸埋进去。
“你先跟妈说说，和那个小男孩到底怎么样？”单松月蹲下身子，与她视线齐平。
“工作不稳定，年轻长得帅，看起来不安分。”
印芸竹句句踩在单松月的雷点，后者最不喜欢吊儿郎当的人，闻言点头，自言自语：“对，对，这种男的要不得……”
眼见沙发上的人蛄蛹着要朝缝里挤，单女士追问：“那另一个呢？我看那个还不错——”
“单姨，芸芸刚才开车特别累，我来和你讲。”贝嘉丽换好拖鞋，走过来及时替印芸竹解围。
支开单松月，印芸竹的世界终于清净。如今见到对方，她脑海浮现的第一个念头便是相亲。
本来不是什么大事，以前也不是不接触，可随着对方的穷追不舍，加上相亲对象的质量千奇百怪的差，她渐渐生出反骨。
印芸竹一觉睡到晚上，起来时还带着疏松懒意，呼吸沉沉地去卫生间洗脸。
手机有好几条未读消息，是竹原出版社的编辑发来的。
【太太，我们实体书的周边打算设计人物透卡和明信片，你那里有预期的角色形象吗？】
当初动笔写这本书，她有在微博上找画手约稿。四五千块如流水花出去，即使实现财富自由，多多少少会心疼。
小竹同学：【稍等，我回家去拿】
她的画师发到过电脑上，然而文件太大无法压缩，清晰度最高的原图只能本地保存。
现下《万海寻洲路》电影从拍摄到上线要等好久，出版社除了打钱慢，其它倒是比影视快上去多。
睡醒后身体犯凉，印芸竹套了件外衣，简单洗漱一番后，拿起车钥匙回到新梧公寓。
冬时挂在栅栏外的枯萎藤蔓，如今冒出嫩绿的尖端。她从地下车库走出来，莫名想起与江梦合在此分别的那个上午。
看到她时满怀期待的热情，被一句“分开”浇灭得彻底。纵然挥挥衣袖绝情离开，女人依旧温柔到面目可憎。
那是第一次提分开，以为的玩笑话在那个奔走的夜晚得到兑现。
印芸竹苦笑，回首不过一个多月，居然能将海誓山盟时的棱角磨平，原来自己也没想象中那么情深义重。
走出电梯的那一刻，她见到立在家门口的江梦合。
近一周没见到她，重重心事带来的忧愁缠在眉宇间，女人似乎瘦了，气色更差，远看上去像夹缝求生的细长黑影。
那双暗沉的眼眸扫过时，心脏猛地被攥紧揉。捏，带来细细密密的恐惧和痛意。
两人回回见面都不大愉快，印芸竹生出逃避的心理。哪怕和江梦合共处同一空间，她都能感受到肺部被无情攫取空气带来的窒息。
谁也没有先动作，像达成某种默契。
江梦合心情看似很差，却意外地没有抽烟。
“今天去相亲了？”她状似不经意的一句话，直击印芸竹的心脏。
她看到了。
忽然觉得讽刺，两人现在的关系撇得干干净净，她再来问有什么意义，给好不容易愈合的伤疤撕开更大的裂口吗？
“嗯。”印芸竹应了声，忽略她走向门口。
她本想多作解释，奈何下午那场相亲令人身心俱疲。和人交流耗费精力，自己更不想在心情不好的时候，与江梦合见面。
怕情绪激动之下放出狠话，伤到她。
却在与女人擦肩而过时，手腕被用力握住。印芸竹惊呼一声，被迫与对方相视。
瞳孔映出的人影，脸上写*满恐慌。
以前尚且不知江梦合的脾性，总以为是极易惹人沉。沦的温柔乡，醉生梦死也不为过。可分开以后，她态度不像从前耐心。