厉紫廷对他是非常的恭敬：“我这是刚从临城县回来。”
“那个县城不是被毕声威占去了吗？”
厉紫廷答道：“昨天上午，我的部下攻进了临城县，现在它又回到我手里了。”
万里遥一抬眉毛：“嚯！厉害呀！”
“所以伯父若是在这里住得无聊，随时可以搬回临城县的宅子里去。我也可以跟您一起走，把司令部迁去临城县。”
万里遥立刻站了起来：“我去问问大姑娘的意思，她肯我就肯。”
万里遥冲入隔壁女儿的闺房，父女二人谈了三言两语，立刻就达成了共识。于是不过一个礼拜的工夫，万家父女就坐上马车，随着厉紫廷以及厉紫廷的卫队，一同往临城县去了。
临城这座县城，已经被战火蹂躏得不成了样子，幸而道路格局尚存，还有恢复旧貌的希望。万宅倒是还好，厉紫廷又提前派人过来收拾打扫了一番，所以万家父女进了大门一瞧，一起松了口气。
万里遥四处走走看看，忽然想起了一桩大事：“哎哟，忘了接张顺和二顺了！”
万家凰答道：“要是等您想起来，那两个顺怕是都要在土匪窝里落草为寇了。我上个礼拜就让紫廷派人去看过了，二顺没大事，张顺带着他回北京了。”
万里遥听她那样自然的叫出“紫廷”二字，不由得笑了一笑。女婿这个东西，女儿满意与否，自然是第一位的，但他这个岳父的意见，他自认为，也是同样的重要。
正好，也正巧，女儿对厉紫廷倾了心，自己看他也是万分的顺眼。家里添了这么一位成员，别的好处姑且不论，首先就给他增加了许多的安全感。
“紫廷还走吗？”他回头又问女儿。
“他说他不走了，我也不许他走。横竖咱们家屋子多，他要办公，就腾出个院子给他办公，仆人房空着一排，也够他那些卫队住的了。”
“那咱家成他的司令部了。”
“您还舍不得呀？”
“那倒没有。”说到这里，他压低了声音：“我现在看他，有点看儿子的感觉了。”
“您可不是现在，您早就开始帮着他说好话了。”
“那我说错了吗？大妞儿，你不要看爸爸这么游戏人间，好像没心没肺，其实爸爸这双眼睛，也是很厉害的。一个人好还是不好，爸爸一下子就能看得出来。”他指了指脑袋：“你爷爷当年夸过我，说我有点小聪明。”
“爸爸，这都哪儿跟哪儿呀？爷爷说您有点小聪明，我听着可不像什么好话。至于您那眼光准不准，也不必急着下结论，反正将来日子长着呢，要是紫廷对我不好，我就闹您去！”
“唉，你不是一直在闹我吗？”
万家凰刚要反驳，见前方走来了一名军官，便闭了嘴。而那军官不是旁人，正是参谋长。万里遥见了他，颇觉亲切：“哟，韩老弟，你也来临城啦？”
参谋长——大号叫做韩若冰——这时就先对着万里遥将手乱摆了一气：“不敢不敢，您是司令的未来老丈人，我在您面前得是晚辈。您叫我小韩就好。”
万里遥从善如流，重新招呼：“哟，小韩，你也来临城啦？”
韩若冰向着万家凰问了好，然后转向万里遥笑道：“我早就来了，比司令来得还早些天呢。是这么回事，司令那边忙得脱不开身，这话又怕别人说不明白，所以让我给您带个信儿，说是刚收到了电报，陆军部的柳次长要来临城，柳次长这一趟来，一是为了军务，二是为了您。”
万里遥听到这里，有些困惑，回头去看女儿：“为了我？”
万家凰也是莫名其妙：“柳次长是……”
万里遥答道：“就是赵三奶奶她大哥，柳介唐。”
万家凰反应过来，参谋长则是十分好奇：“那这么说，您和柳次长是亲戚？”
万里遥有点尴尬，不知道应不应该实话实说，还是万家凰替他作了回答：“倒也算不上亲戚，只能说是……拐着弯的认识吧。”
万里遥这时又道：“我现在日子过得不错，不是很想见他了，可不可以让他不要来了？”
参谋长被他问笑了：“那自然是不能啊。”
第二十八章
自从听闻柳介唐在两三日之内就会到达临城之后，万里遥就快乐不起来了，甚至闹起了心口疼。
厉紫廷得知此事，先去慰问了万里遥，然后私下里和万家凰嘀嘀咕咕：“老爷子这是犯了旧疾，还是另有别的新病？我听老韩说，他不想见柳介唐？”
万家凰对着他耳语了一通。厉紫廷听到最后，忍不住一笑，万家凰瞥见了，在他肩头打了一下：“不许你笑他。”
厉紫廷扭头看她：“你不是也在笑？”
万家凰忍笑扭开了脸，不许他看自己。确实，对着厉紫廷，是不必讲什么“家丑不可外扬”的，况且以父亲这个惹事生非的速度，怕是从明年开始，就要换厉紫廷来给他善后了。
两人笑过之后，厉紫廷叹了口气：“你去安慰安慰老爷子吧，柳介唐这一趟是非来不可，他奉了总长和督办的命令，要来调停战事。”
他平时很少对万家凰谈军务，他不提，万家凰也不问，如今偶然听了这么一句，她便思索着问道：“调停的意思，是不是就是他们不愿你和毕声威再打下去了？”
“是。”
“那我很支持这个柳介唐。上一次逃难，我真是吃尽了战争的苦头。若能不打，自然是最好。”
说到这里，她抬眼望向厉紫廷：“你别误会，我不是要批评你。你是军人，我是平民，我们立场不同，自然想法也不同，这很正常。”
话音落下，她心中忽有所感——她现在开始怕他“误会”了，要是继续这么由着性子对他爱下去，那么将来会不会有一天，她还要惧他三分？
厉紫廷沉吟了片刻，对她说道：“我们虽然立场不同，但是这一次，我和你是同一阵营，我也不想打了。一是我力量有限，再打下去，也是杀敌一千、自损八百；二是我现在无心打仗。”
“无心打仗？”
他点点头：“我已经打了十年，现在想和你过几天太平日子。”
她笑起来：“那我倒是非常欢迎。”
万家凰说的不是玩笑话，她是真的欢迎厉紫廷“卸甲归田”。
不认识厉紫廷的时候，她卯足了劲头，誓要招个英雄上门，可自从认识了他之后，她那择偶的标准便忽然间后退了十万八千里，比毕军那些溃兵逃得还要快些。厉紫廷是司令也罢，不是司令也罢，都无关紧要，反正她看上的是他那个人，不是他那司令的身份。
单凭他那司令的身份，还真不够资格打动她的心。不过她心里有数，知道这话自己是只能想、不能说。
人家拿命博来的大好前程，二十多年人生的荣光都寄托在上面，她哪能因为娘家有钱，就轻飘飘的劝人家放下军队、回北京由她养着做少爷去？那也太不把人放在眼里了。
“走着看吧。”她自己盘算：“先把柳介唐对付过去再说。爸爸和赵三奶奶好一阵子歹一阵子的，去年还气得赵三奶奶进了医院，人家柳介唐若真要找他算一笔总账，也不算委屈了他。幸好我们和紫廷已经是共患难过的了，谁也不会笑话谁，要不然，柳介唐若真是翻起父亲的老底，自己这张脸可往哪搁？”
好些事情是禁不住细想的，万家凰本来还看父亲忧愁得挺可笑，可是如今这么盘算了一番，她那心里也打了鼓。
小鼓连着敲了两天，这一日的上午，柳介唐携毕声威派出的谈判代表，乘专列到达了临城县。
万里遥装病装得出神入化，伏在床上呻吟得骨酥肉软，无论如何不肯去见柳介唐，结果招来了女儿的一场痛斥。他几乎是被女儿从床上硬拎了起来，因这女儿凶悍起来不输柳介唐，所以他走投无路，只得洗漱更衣。万家凰告诉他：“虽说您老人家有点理亏，但终究也没到作奸犯科的程度，和赵三奶奶之间，也是你情我愿。所以等会儿见了柳介唐，甭管他是什么脸色，您只要打起精神来，该怎样便怎样就是了。”
说完这话，她退后一步审视了父亲：“您倒是把精神打起来呀！我刚才那些话都白说啦？您把腰挺直了，紫廷平时是怎么挺的，您就怎么挺。”
万里遥不耐烦了：“我能和紫廷比吗？紫廷多大的年纪？我多大了？”
“您刚四十出头，还没老得直不起腰。等会儿我跟着您一起去，要是柳介唐真敢当众刁难您，您别怕，我替您说话。”
“这不是废话嘛！你不替我说话，难道让狗替我说话？”
“您心里烦，别迁怒我。您知道我的脾气，我向来不受这个！”
牵牵扯扯的，万家凰把万里遥硬拽出了房门。门外站着厉紫廷，论节气，如今已经进了初冬，然而他有点寒暑不侵的意思，就只穿了一身薄呢子军装，头上连顶军帽都没戴。笔直的站在院子中央，他昂着头抽烟，脸上照例是没表情。闻声向着万家那一对父女望过去，他要笑不笑的一抿嘴：“这是在干什么？”
万家凰这才放开了万里遥的袖子：“爸爸动作太慢，我怕他耽搁了时间，所以硬逼着他出了门。毕竟柳次长这一趟来，也是想要和我们见上一面的，父亲若是表现得太冷淡了，也不大好。”
厉紫廷心如明镜，所以并不多说，只觉得万家的这些人和事都怪有趣。向着万里遥微微一躬身，他开了口：“伯父，我们走吧。”
这一行人，在万宅的大门外上了汽车。
万宅门外的这一条街，已经彻底的变了样子，士兵们军装整齐、夹道而立，每个人都手握了旗杆，上方高高飘扬着五色旗和铁血十八星旗。不出十分钟，汽车驶到火车站外，万家凰一面随着厉紫廷下汽车，一面留意着父亲，生怕他会忽然跑了。她父亲一派天真烂漫，不受俗世虚礼的束缚，这事他还真干得出来。
这火车站本来就是小站，经了战火的洗礼，更是有了点废墟的风格。那专列倒是来得准时，厉紫廷这一行人刚在月台上站好，远方那专列就拉着汽笛驶过来了。
轰鸣声中，专列缓缓停下。厉紫廷快步走向了专列中间的那一节长官座车，与此同时，座车尾部开了车门，几名副官小跑着先下了火车，其中一人向上伸手，搀出了一位长袍马褂的高大汉子，正是从天而降的钦差大臣，柳介唐次长。
柳次长不但高大，而且威武，宽肩之上竖着一截粗脖，粗脖之上昂着一张方脸，方脸方得宽宽绰绰，所以浓眉大眼大鼻子大嘴各得其所，并不显着局促。除此之外，柳次长还有一脑袋板刷似的短发，短发的质地和马鬃差不太多，足以证明柳次长在各个方面都禁得起推敲，确实是一条实打实的硬汉。
次长和厉紫廷有过几面之缘，落地之后，便先对着厉紫廷寒暄了两句，随即目光一转，盯住了后方的万里遥。硬汉之目光，自然是熊熊如炬的，照理来讲，足以让那柔软似水的万里遥原地蒸发，哪知道万里遥柔软归柔软，但是并没有将他那少爷脾气也一并软化了去。双手插在大衣口袋里，他沉着面孔回望过去：“来了？”
次长以着旱天雷一般的雄壮声音回答：“来了！”
厉紫廷这时上前一步，打了个岔：“柳次长是一个人来的？不是说毕司令还派了一位代表……”
柳次长光顾着和万里遥较劲，厉紫廷这么一问，他才发现身边少了个人。回头望向车门，他问身边的副官：“小冯呢？”
此言一出，车门内出现了个西装革履的青年，正是毕声威的私人代表。
车下众人看着车上的青年，谁也没想到毕声威的私人代表，竟会完全没有毕声威本人的风格。
这青年是个苍白的高个子，病怏怏的瘦，瘦成了一副衣服架子，穿着一身黑呢子大衣——大衣本就崭新笔挺，挂在他这副衣服架子上，那新和挺的程度就又都加了倍。
虽然是瘦，但那病容并没有掩盖了他的斯文英俊，高鼻梁上架着一副银框眼镜，他眨巴着一双茫然的大眼睛，一边下火车，一边犹犹豫豫的望向了厉紫廷，及至听柳介唐介绍出了“厉司令”三个字，他才笃定的微笑伸手，和厉紫廷行了个握手礼：“厉司令，久仰大名了。敝姓冯，冯楚，这一次因为毕司令抱恙在身，暂时无法出行，所以派在下作为他的全权代表，希望能和厉司令合作，共创一个和平的新局面。”
厉紫廷正要开口回答，冷不防那边的万里遥忽然大声惊呼：“大姑娘，你看看，他是不是你三表弟？”
第二十九章
万里遥这一嗓子，让在场众人全愣住了。
万家凰望着冯楚，就感觉父亲这个问题，自己没法回答——她记忆中的三表弟是根细瘦娇嫩的小豆芽菜，谁知道豆芽菜长大了会是什么模样？反正她对前方这名青年，就只是三个字的评语：不认识。
冯楚仔细端详了万家凰，然后又把目光移向了万里遥，迟疑着轻声发问：“您是……万家的表舅？”
问完了这句话，他暂时抛弃了柳介唐和厉紫廷，大踏步走到了万家父女跟前：“表舅？二姐姐？”
万家凰听到这里，真是惊讶得无法言喻：“真是三弟弟？你——你这么大了？”
万里遥不但惊，而且笑：“傻姑娘，我记得他只比你小一岁，这么多年不见了，你长他不长吗？”说着他又转向了冯楚：“还是表舅的眼力好吧？别看你变成大人了，我第一眼瞧过去，就觉着你像冯家的小老三。”说着他拍了拍冯楚的肩膀：“好家伙，多少年不见了，你家里还好？”
冯楚笑了一下：“家里，现在就是我一个人了。”
万里遥大吃一惊：“人呢？”
然后他肋下挨了女儿一肘，可惜这是迟来的一肘，因为冯楚的脸上挂着一点惨笑，已经开了口：“这些年的事情，真是一言难尽……”
万里遥这时从那一肘中得了启发，终于领会了冯楚那句回答的含义——领会了还不如不领会，因为他随即又问：“你家里人这些年全没了？你娘也没了？”
冯楚没回答，万家凰留意到他抬手抓了抓心口的衣襟，像是憋闷，也像是胸痛，便打算岔开话题，可她这边刚张嘴，那边父亲又出了声：“你家里出了这么多的事，怎么不给我一个消息？你是我的外甥，你娘是我的表妹，我是不会袖手旁观的啊！”
冯楚放下了手，轻声答道：“表舅的心，我是知道的。只是……”
他欲言又止，万家凰抓住机会，暗地里一扯父亲的袖子：“三弟弟身上是有公务的，您不要一味的只是问，自家的事，回去再慢慢的说吧。”
她说完这话，顺势向厉紫廷使了个眼色，目光收回来，经过柳介唐时，她又含笑鞠了一躬：“柳伯父好。”
打过这个招呼之后，她就想保护父亲撤退，然而柳介唐见此情形，又发了话：“哦？原来小冯和你家还是亲戚？之前倒是没听小冯提过。”
他这话仿佛是对着万家凰说的，万家凰正想敷衍一句，然而她那父亲不甘寂寞，先张了嘴：“我岂止是就这么一个亲戚？实不相瞒，紫廷也已经成了我的准女婿，如今就和我自己的儿子是一样。所以你这一趟来，我作为一家之主，为了给晚辈们长脸，还真不能不好好的招待招待你。”