隋军在关外大同城下，与都蓝可汗的鏖战已经结束，隋军大胜，都蓝率军十万众，最后丢盔卸甲，损失惨重，只率领数千骑，逃回了草原，最后被其部将所杀，境内大乱，部众纷纷投归启民可汗。
长安大兴城皇宫内，隋帝手握情报卷折，边疆战突厥大胜，本是一件值得高兴的事，但隋帝的脸色严肃，却没有多少欢喜。
因为他收到暗卫探子搜来的情报，矛头都指向了高颖，还有朝几位忠臣虞基、薛道衡等人，也纷纷上报高颖有谋反之心，在外拥兵自重，打算与朝太子里应外合，进行逼宫夺位。
早就对太子杨勇有了戒备、废黜之心的隋帝，竟然信以为真，没有完全弄清楚，这些人都被已经杨广、杨素等人收买，完全站在晋王一派，煽风点火，恶意伤，只要拿下权臣高颖，太子一方无疑少去一位支柱大臣，对夺嫡将大有帮助。
隋帝阴晴不定，脸色铁青，杀气凝重。随着年纪增长，如今他对国事和朝廷党羽、宫廷政治的判断，已经不如年轻时那么正直、明断了，猜忌之心日重，以致沉猜，捕风捉影，对所有大臣，都不放心了。
究其原因，与杨坚得江山大统不正关系最密切，他在北周王室长期受巨大压力，动辄要覆灭家门，后来干脆趁机政变，取而代之，不过篡易之际，时势环境与朝廷复杂的险恶，令他具有不安全感，经常失眠惊醒，对他猜忌性格形成影响极深。
虽然杨坚出身关陇集团，但被北周王室所疑，所以压制性格多疑而犹豫，当时素不悦学，也无嫡系军队的支持，一旦意外执政，能信任之心腹，实在太少，即便推他登基的旧友，他更深知他们的险诈，所以开国之后，对辅佐之功的元谐、刘昉、梁士彦、宇忻、王谊等臣武将造帝猜忌而赐死，可知其翻脸心性。
如今，隋帝杨坚已近花甲之年，长居宫廷，已经少了登基时的睿智和锐意，整日猜忌门阀贵族和大臣武将们，正在企图颠覆他的杨氏江山。
这时候，杨坚又拿一份密奏，是一位发配桂州的武将皇甫孝谐，托人递交上来的告发信！
“凉州总管王积暗开私市，拥兵自重，与突厥、铁勒、高昌等国交往甚密，阴谋欲反，克扣军饷，私匿战马，独立为王，请陛下明鉴，早作核查……”
杨坚脸色更阴沉了，别说谋反乃‘十恶不赦’的头等大罪，仅仅‘私自交市’一罪按大隋规定就是死罪，绝没有商量的余地，这牵扯国之根本，在开皇律早有律法规定，如有人从触犯，定斩不饶。
这王积算是北周旧臣，当初北周末年，杨坚总揽朝政，企图改国号，地方讨伐声不断，其就有尉迟迥的叛乱，当时王积跟随大将军韦孝宽，平定尉迟迥有功，拜上大将军。
隋朝建立后，被委任蕲州总管，参加灭陈之役，平定豫章、庐陵、浔阳等郡，积功进柱国，拜荆州总管，还京后累进升为上柱国。后来王积见帝猜忌日重，功臣多获罪，于是醉酒自污，欲以消极逃避的态度免祸，倒是始终没倒。
但开皇十八年，他的旧部亲信武将皇甫孝谐犯罪，逃到王积处，渴求庇护，但王积拒绝收留他，致使皇甫孝谐被发配桂州，被桂州总管令狐熙管辖，郁郁不得志，穷困潦倒，对王积怀恨在心，恰在此时，杨素派其弟杨约找到他，要密告王积，牵扯出高颖等派系的人下水。
皇甫孝谐走投无路，决定孤抛一掷，写密奏拖杨约传书，诬告王积谋反，这些，隋帝当然不甚清楚了。
“好大的狗胆！”
杨坚最忌讳的就是谋反和私市等，触动国之根本，杨家的江山利益，所以拍桌暴怒，当即下诏，废除王积官职和爵位，由大理寺、都官（刑部），负责彻查此事，并搜寻同党，一场朝廷漩涡争斗，骤然发动。
………
夜空的一弯银钩，洒下无限清辉。
月华如水，清冷柔和，仿佛柔和的轻纱披在庭院一片卷曲着的落叶上。
“嗨！嗨——”
罗昭云手紧握长枪，展开五虎断魂枪，如箭直刺，枪头划破空气，闪烁着一丝晶亮的银电光芒。
他现在步法、腰力、精气神，都和枪术配合，以独特的运劲法门，抖动长枪，把前三枪近百种招式变化，一气呵成再演练，有虚实，有奇正，变化多端，其进锐，其退速，其势险，其节短，不动如山，动如雷震。
这一个月内，罗昭云每日坚持刺击枪术，从五百击，每隔十天加一百，到现在已经是八百击了。
扎枪又有上平、平、下平之分，以平为要法，故有“平枪，枪王，当一点最难挡”的说法。所以扎枪刺击，是枪术之根基，变化之根本，要不断苦练，领悟其枪术的精义和奥妙。
他白天上午扎枪、练拳脚等基本功，下午跟着一位大儒读书，晚上夜深人静，才练习罗家枪术，免得外泄出去。
睡觉之前，在木桶浸泡草药液半个时辰，清除疲劳，活血化瘀，愈合伤口，整个身体在一个月内，已经蜕下一层老皮了。
罗昭云这些日子进食也都有了讲究，喝人参汤，吃鹿茸鹿肉，偶然还能喝到虎骨汤、虎血等，都是大补身子，满足他每日高强度的体能消耗，这样一来，就如同大浪淘沙一样，不断锤炼、净化血肉之躯。
千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金！
罗昭云的身子，就好像在磨练真金，越来越结实，臂膀、腰盘、后背、大腿都壮实了，胸膛甚至鼓了一点点肌肉，比以前弱公子的瘦弱身板，强大太多，如同一头小豹子，迅捷有力。
不过，罗昭云如今只是步，距离罗家枪小成还差得远，更别说炉火纯青了，没有几年的苦功，根本无法圆熟通透，把枪术与自身完全融合在一，精髓还无法触摸到。
但是他这样风雨不误，坚持不懈，总有一天，会从雏鹰状态蜕变，展翅高飞，腾上云霄的那一天！